Brandbekämpfung beim US Forest Service – so hilft die Avenza-Maps-App

Wie Chris Brenzel vom United States Forest Service auf Avenza Maps kam, welche Vorteile sich damit verbinden und warum sich die App auch bei uns für Einsätze empfiehlt – darüber erfahren Sie mehr in diesem Artikel.

Effiziente Kartenlösung

Seit über einem Jahrhundert bekämpft der US Forest Service Waldbrände und andere Naturkatastrophen in den USA und den amerikanischen Territorien. In diesen Zeiten kommen die Männer und Frauen des US Forest Service aus dem ganzen Land zusammen, um gemeinsam im Einsatz zu sein und Brände, Wirbelstürme und Tornados zu bekämpfen – und das bis zu mehrere Wochen am Stück.

Um sich auf diese kritischen Ereignisse vorzubereiten, erhielten die Feuerwehrleute in der Regel Kartenpakete mit bis zu 20 Seiten Papierkarten im Format 11×17 Zoll, die sie zusammenpackten. Diese Kartenpakete wurden am Vorabend gedruckt und zusammengestellt und am nächsten Morgen an mehrere hundert Feuerwehrleute verteilt.

Chris Brenzel, Situational Unit Leader und Fire Engine Captain, erläuterte den Bedarf an einer effizienten, digitalen Kartierungslösung in der Hoffnung, das allgemeine Situationsbewusstsein zu verbessern und den ökologischen Fußabdruck zu verringern. "Die Naturkatastrophen, mit denen wir konfrontiert werden, erstrecken sich oft über Tausende von Hektar – und sie breiten sich schnell aus", sagte Brenzel. "Wenn sich diese Brände schnell ausbreiten und eine so große Fläche abdecken, müssen unsere Feuerwehrleute immer über den aktuellen Status informiert sein – das war mit Papierkarten nur schwer möglich, da sie nicht aktualisiert werden konnten. Und die Menge an Papier, die wir verbrauchten, geriet einfach außer Kontrolle."

Als Brenzel entdeckte, dass die Avenza Maps App klare, interaktive digitale Karten auf mobilen Geräten bietet, war er sofort interessiert und wollte sie in der Praxis testen. "Als ich Avenza Maps im iTunes App Store fand, war ich begeistert", so Brenzel. "Es ist einfach und leistungsstark. Mit dieser App kann ich mehrere Karten auf meinem Telefon haben und überall darauf zugreifen – auch wenn ich offline bin."

Avenza Maps von Avenza Systems, Inc. einem führenden Entwickler von kartographischer Software, ermöglicht Kartenherausgebern und individuellen Kartographen das Hochladen und Verteilen von digitalen, raumbezogenen Karten. Auf einem GPS-fähigen Gerät bietet Avenza Maps das Beste aus allen Welten – die Möglichkeit, Kartendetails klar zu lesen, Ihren Standort zu finden und sogar Ihre eigenen Markierungs- und Datenpunkte hinzuzufügen.

"Aufgrund der Art unserer Arbeit ist die Technologie, die hinter dieser App steckt, entscheidend für unsere Arbeit, da sich die Situation schnell und plötzlich ändern kann", so Brenzel. "Mit den Kartenpaketen, die wir vor der Entdeckung von Avenza Maps verwendet haben, konnten wir sie nie nach 23 Uhr des Vorabends aktualisieren – so viel kann sich über Nacht ändern, wenn es um einen Flächenbrand oder einen Wirbelsturm geht. Jetzt, wo wir die App haben, können wir unsere Karten den ganzen Tag über aktualisieren, damit alle über die Situation informiert sind."

Papierkarten werden digital – und aktuell

Mit Hilfe von Avenza Maps konnte Brenzel große traditionelle Papierkarten in digitalisierte, interaktive PDFs übertragen, die sein Team nutzen konnte. Dieser einfache Datentransfer von traditionellen Karten zu digitalisierten PDFs wurde von Brenzels Team mit dem US Forest Service in nur wenigen Monaten erledigt.

"Bei der Bekämpfung eines großen Waldbrandes kann ein Paket mit Papierkarten leicht reißen oder zerrissen werden und wird schnell zur Belastung", so Brenzel. "Das Schöne am Zugriff auf Karten über Avenza Maps ist, dass mein Team und ich die Karten jederzeit auf unseren iPhones oder iPads ansehen und den aktuellsten Status abrufen können. Ich lasse mein Team einfach das neueste Update herunterladen, und schon können sie die aktuellste Karte sehen. Das war das größte Problem, das wir mit unseren Kartenpaketen hatten – wir waren nie in der Lage, sie zu aktualisieren, da sich der Status des Feuers ständig änderte."

Da die Feuerwehrleute des US Forest Service regelmäßig durch die Vereinigten Staaten und ihre Territorien reisen müssen, um Naturkatastrophen zu bekämpfen, sind die Bedingungen häufig unterschiedlich. "Katastrophen passieren überall – auch dort, wo es vielleicht keine Internetverbindung gibt", erklärt Brenzel. "Aber mit Avenza Maps muss ich mir keine Sorgen machen, dass ich den Empfang verliere. Ich kann mich in jedem abgelegenen Gebiet aufhalten – sogar in der Luft – und trotzdem alle Karten auf meinem iPhone sehen, ohne dass es zu Ausfällen kommt."

Eine App für das Notfallmanagement

Mit der Avenza Maps App sind Brenzel und sein Team in der Lage, allen, die an der Bekämpfung von Naturkatastrophen auf amerikanischem Boden beteiligt sind, aktuelle Informationen zu Standort, Situation und räumlicher Lage und  zu vermitteln. Durch die Verwendung von Avenza Maps anstelle von Papierkartenpaketen können Brenzel und sein Team Zeitverzögerungen vermeiden und – ganz nebenbei – auch die Menge an Papiermüll reduzieren.

Die App ermöglicht das Herunterladen/Aktualisieren von Karten über den Avenza Map Store rund um die Uhr sowie das Herunterladen von benutzerdefinierten Karten mit QR-Codes – ein weiterer Vorteil der digitalen Karten. Dank dieser Technologie können sich die Männer und Frauen des US Forest Service frühzeitig, schnell und bequem auf eine Naturkatastrophe vorbereiten.

Darüber hinaus nutzt der US Forest Service die Anwendung zur Erstellung von Karten für Projekte zur Brennstoffreduzierung und für kommunale Schutzzonen, um die Grenzen zu definieren und die Arbeit zu unterstützen.

Der US Forest Service nutzt die Avenza Maps schon sehr lange – bereits im Sommer 2012 erkannte die Organisation den wesentlichen Bedarf und die Vorteile der App-Funktionalität. Und ist nach wie vor einer der wichtigsten Kunden in Nordamerika. Brenzel resümmiert: "Wir genießen wirklich die Vorteile dieser App und die Zusammenarbeit mit Avenza. Sie haben nicht nur ein fantastisches Produkt, sondern auch einen wirklich beeindruckenden Kundenservice. Avenza war schnell in der Lage, Antworten zu geben und Lösungen für die Verteilung von Informationen an eine größere Gruppe von Feuerwehrleuten zu empfehlen."