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Die Formulierung „Sehr geehrte Damen und Herren“ in Briefen und E-Mails spricht ausschließlich Frauen und Männer an. Sie kann verwendet werden, wenn es über die Geschlechtszugehörigkeit keine Unsicherheiten gibt. Ein sensibler Sprachgebrauch, der alle Geschlechter miteinbezieht, bedarf allerdings anderer Formulierungen. Diese können entweder genderneutral oder genderinklusiv sein.

Sind Sie sich nicht sicher, wie eine Person angesprochen werden möchte, fragen Sie am besten nach. Das zeugt von Wertschätzung und Interesse. Die korrekte Anrede richtet sich nach der Selbstauskunft einer Person – und nicht danach, wie andere deren Geschlecht wahrnehmen. Eine Ergänzung in der E-Mail-Signatur ist ein effektives Mittel, um für Klarheit zu sorgen: Kristin Koschani-Bongers (sie/ihr) oder (she/her).

Geschlechtsneutrale Anreden werden ohne Frau/ Herr unter Verwendung des Vor- und Nachnamens formuliert: Sehr geehrt* Vor- und Nachname oder Tagesgruß + Vor- und Nachname. Die formellere Variante beim Tagesgruß ist „Guten Morgen“ oder „Guten Tag“, informeller ist ein „Hallo“.

Für geschlechtsneutrale Anreden im Plural haben sich viele Unternehmen, Behörden und Hochschulen inzwischen für das Gendersternchen als bewusst eingebauten Stolperstein entschieden, der nicht so ohne weiteres überlesen werden kann.

An welche Stelle gehört das Sternchen?
Nehmen Sie immer die längere der beiden Formen, das ist häufig die feminine Form, zum Beispiel „Kolleginnen“. Vor den Geschlechterbezug „in“ wird das Sternchen gesetzt, also: „Kolleg*innen“. Als Anrede wählen Sie zum Beispiel „Hallo Kolleg*innen“ oder bei einem engeren persönlichen Kontakt „Liebe Kolleg*innen“. Eine formellere Formulierung ist: „Sehr geehrte Empfänger*innen des Newsletters“. Am besten verwenden Sie neutrale Formulierungen wie zum Beispiel: „Liebes Team“, „Liebe Mitarbeitende“ „Hallo zusammen“. Nützliche Tipps zum gendergerechten Formulieren finden sich auf: www.geschicktgendern.de.

Ein striktes Richtig oder Falsch gibt es nicht, es kommt darauf an, unterschiedliche Sprachregister in unterschiedlichen Situationen anzuwenden und sich klarzumachen, wen wir ansprechen möchten. Gerade im Business-Bereich wird zunehmend Wert auf Vielfalt sowie wertschätzende und sensible Kommunikation und Ansprache gelegt. Das kann auf verschiedene Arten stattfinden, ohne gleich mit Sternchen „um sich zu werfen“. Der Rat für deutsche Rechtschreibung hat im Juli beschlossen, Gender-Sternchen und Co. noch nicht ins amtliche Regelwerk aufzunehmen, sondern die Entwicklungen erst einmal weiter zu beobachten.

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Um Erlaubnis bitten, etwas Unangenehmes zu besprechen
Niemand möchte unerwartet mit einer unangenehmen Nachricht überfallen werden. Also bereiten Sie Ihr Gegenüber sensibel vor. Bitten Sie um Erlaubnis, über etwas Unangenehmes sprechen zu dürfen: „Haben Sie einen Augenblick Zeit? Ich muss mit Ihnen über etwas sprechen, das ein bisschen unangenehm ist.“
Wenn der oder die andere „Ja“ sagt, führen Sie dieses Gespräch an einem Ort, an dem sonst niemand zuhören kann. Ideal ist zum Beispiel ein Spaziergang in der Mittagspause, ein Einzelbüro oder ein kleiner Meetingraum.  Wenn ihr Gegenüber „Nein“ sagt oder der Zeitpunkt ungünstig ist, warten Sie ab und lassen Sie die anderen auf Sie zukommen, wenn sie bereit und offen sind.

Seien Sie direkt
Sagen Sie, dass Ihnen der oder die andere wichtig ist. Beginnen Sie mit einer Begründung – insbesondere damit, dass Ihnen der Erfolg des Unternehmens am Herzen liegt. Und reden Sie nicht um den heißen Brei herum. Seien Sie direkt, zum Beispiel so:
 "Sie sind mir wichtig! Unsere Arbeitsbeziehung und Ihr Erfolg liegen mir wirklich am Herzen. Mir ist aufgefallen, dass Sie häufig einen unangenehmen Körpergeruch (oder schlechten Atem) haben. Da wir so eng zusammenarbeiten und ein Team sind, möchte ich sicherstellen, dass Sie erfolgreich sind – und ich möchte nicht, dass dies ein Grund dafür ist, dass man nicht mit Ihnen arbeiten möchte.“
Bieten Sie Hilfestellung an: "Wie kann ich Sie unterstützen …" , „Vielleicht sollten Sie mit Ihrem Arzt oder Zahnarzt sprechen, um ein paar Tipps zu erhalten." Treffen Sie eine Vereinbarung: „Möchten Sie, dass ich Ihnen eine Rückmeldung gebe, ob es sich verbessert hat?"

Das ist eine Führungsaufgabe
Grundsätzlich sollte solch ein Gespräch eine Führungsaufgabe sein, aber auch ältere Kolleg*innen oder Vertrauenspersonen können hier aktiv werden. Ideal ist es auf jeden Fall, so ein Gespräch von Mann zu Mann oder von Frau zu Frau zu führen. Natürlich ist so ein Dialog unangenehm. Noch unangenehmer ist es allerdings, monatelang unter dem Geruch eines anderen Menschen zu leiden. Die Betroffenen nehmen ihren Geruch selbst nicht wahr, werden jedoch oft ausgegrenzt. Daher hilft nur eins: Nase zu und durch!  Erfahrungsgemäß sind die meisten froh über die Rückmeldung und danken für den kollegialen Hinweis.

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Gäste einladen
Sobald der Termin für den „Großen Tag“ feststeht, sollten sich die jungen Menschen überlegen, wen sie einladen möchten. Einladungen werden immer noch am stilvollsten per Post verschickt – aber heute kann das auch telefonisch, per E-Mail oder sogar per WhatsApp geschehen. Als „Pflichtpersonen“ werden die engsten Verwandten eingeladen, die Pat*innen und eventuell die Geistlichen.

Die Kleidung
Die Kleiderordnung ist lockerer geworden – aber sie wird immer noch vom Kirchenbesuch bestimmt. Regional kann sie unterschiedlich, beziehungsweise auch einheitlich sein. Als Faustregel gilt: Unpassend ist alles Kunterbunte oder Partymäßige. (Destroyed-)Jeans, Supermini und auch die angesagtesten Sneakers bleiben im Schrank. Geeignet für Mädchen sind ein dunkler Hosenanzug, ein Kleid, Rock, Bluse/Top und Bolerojäckchen/Blazer. Jungen sind mit einer dunklen Stoffhose, dazu passendem Oberhemd, vielleicht einer Weste oder auch einem Anzug gut angezogen. Sportliche, bunte oder extravagante Schuhe lenken vom festlichen Gesamteindruck ab.

In der Kirche
Das Smartphone wird während der Feier in der Kirche stumm geschaltet, bei den Eltern geparkt oder gleich zuhause gelassen. Professionelle Bilder machen sehr oft bestellte Fotograf*innen. Ein Gotteshaus ist kein Ort für Selfies, lautes Rufen und schrilles Lachen. Entdecken Jugendliche beim Einlauf in die Kirche Verwandte und Bekannte, grüßen sie nur mit einem Handzeichen und einem Lächeln.

Nach der Kirche
Egal, ob nach der Einsegnung ein kleiner Empfang oder ein großes Fest geplant ist, Gratulationen und Geschenke wird es geben. Geschenke, die noch auf dem Kirchengelände überreicht werden, bewahrt erst einmal ein Familienmitglied auf, um sie später im Restaurant oder zuhause zu den anderen auf den „Geschenketisch“ zu legen. Bei aller Neugier: in Briefumschläge wird nicht sofort hineingeguckt. Geld zählen ist in diesem Stadium tabu!

Im Restaurant
An der Tafel sitzt die Hauptperson dieses Tages in der Mitte. Rechts und links werden die Eltern platziert. Nehmen Geistliche teil, was nicht mehr oft geschieht, bekommen sie den Platz neben der Mutter. Die Pat*innen schließen sich an, dann die Großeltern, die an einer Tafel dem Ehrengast auch gegenübersitzen können.

Die Geschenke
Nach dem Essen packen die jungen Leute ihre Geschenke aus und bedanken sich dafür persönlich bei den jeweiligen Schenkenden, falls diese im Raum sind. Sich über jedes Geschenk zu freuen, auch wenn es nicht den Geschmack trifft, ist gar nicht so einfach. Apropos Geschenke: Kinder und Jugendliche haben meistens genaue Vorstellungen von Geschenken. Es ist schön, darauf Rücksicht zu nehmen und sich vorab mit den Eltern in Verbindung zu setzen. Die Jugendlichen bleiben während des ganzen Festes bei ihren Gästen. Sie verdrücken sich nicht einfach, sobald der Geschenke-Marathon absolviert ist…

Danke sagen
Innerhalb der nächsten zwei Wochen sollte eine Dankeskarte mit Konfirmationsfoto an alle geschickt werden, die die Jugendlichen mit Geschenken und Gratulationen bedacht haben. Von Hand geschrieben sehen sie am besten aus. In ländlichen Gegenden ist es auch heute noch üblich, einen persönlichen „Dankschön-Besuch“ zu machen. Einen Dank bekommen natürlich auch die Geistlichen, die Eltern und die Pat*innen.

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Was im Bereich des Change- und Innovations-Management funktioniert, geht nämlich auch bei den Umgangsformen. Denn genauso, wie Firmen mit der „Kill a stupid rule“-Methode Regeln und Abläufe in ihrem Unternehmen in Frage stellen, macht es die Gesellschaft im Laufe der Zeit mit den Regeln und Abläufen der Etikette. Der einzige Unterschied besteht darin, dass in Firmen Mitarbeitende ganz bewusst darüber nachdenken, Task-Forces gebildet und Neuregelung gezielt eingeführt werden. In der Gesellschaft passieren diese Veränderungen hingegen allmählich und nicht nach einem konkreten Plan. Die Fragestellung ist aber die gleiche: Was wird noch auf eine bestimmte Art und Weise getan, nur, weil es schon immer so gemacht wurde? Von welchen überholten Normen und Regeln sollten wir uns befreien? Welche sind die ungeschriebenen Regeln? Eine Neuregelung der Umgangsformen findet dann statt, wenn die Mehrheit eines Kulturkreises diese Änderungen als angenehm, respektvoll, sinnvoll und anständig bewertet. Bis es so weit kommt, und die Mehrheit diesen Schritt macht, müssen Betroffene und Vorreiter*innen oft hart dafür kämpfen. Heute versuchen wir, durch den Dschungel einer gendergerechten Sprache zu navigieren – in einigen Jahren wird es voraussichtlich selbstverständlich sein und der Norm entsprechen.

Neues entsteht, Altes geht. Und in der Übergangsphase steht so mancher ratlos da. Hier daher etwas Klärung bei ein paar überholten Regeln, die nicht mehr zeitgemäß sind und trotzdem immer wieder für Unsicherheit sorgen:

Ein Mann betritt ein Restaurant als erster
Die Zeiten, als ein Mann durch die Tür vorausging, um die Lage zu überprüfen, sind vorbei. Dafür hält er heute einer Frau die Tür auf, damit sie das Restaurant vor ihm betreten kann. Sie bleibt dann aber stehen und wartet auf ihn, damit er die Führung zum Tisch übernehmen kann. Und das gleiche gilt auch umgekehrt. Wenn Sie als Frau einen Mann einladen – sei das Ihr*e Kund*in, Chef*in oder Freund*in – machen Sie es genau gleich. Wer einlädt, führt. Nur wenn Sie vom Restaurantpersonal zum Tisch geführt werden, stellen Sie sich als Gastgeber und als Gastgeberin hinten an.

Eine Frau muss das „Du“ anbieten
Diese Auffassung hält sich bei einigen Männern hartnäckig, ist aber veraltet. Das Duzen durchlief seit den Anfängen der deutschen Sprache verschiedene Stadien. Zwischen Erzen, Ihrzen und Siezen war das Duzen nur bei der ländlichen Bevölkerung und den niederen Ständen üblich oder es war reine Männersache. Frauen, die von Männern der ständischen Gesellschaft geduzt wurden, gingen oft einer nicht ehrenwerten Beschäftigung nach…. Für eine Dame gehörte es sich nicht, geduzt zu werden. Und als es im Laufe der Zeit langsam doch schicklich wurde, sahen die Herren ein großes Fettnäpfchen vor sich, in das sie auf keinen Fall treten wollten und überließen diesen gesellschaftlichen Schachzug der Frau.

Heute ist es einfach und eindeutig:

• Im Business schlägt der/die Ranghöhere das Du vor (also auch Kund*innen oder jüngere Vorgesetzte).
• Im Privatleben ist der Altersunterschied entscheidend. Der/die Sechzigjährige bietet den Dreißigjährigen das Du an.
• Ob Mann oder Frau spielt dabei keine Rolle.

Der Mann öffnet der Frau die Autotür, rückt ihr beim Platznehmen den Stuhl, steht auf, wenn sie den Tisch verlässt und zurückkommt, bestellt, zahlt die Rechnung. Liebe Männer, das sind nach wie vor schöne, höfliche Gesten und natürlich dürfen Sie das auch noch – aber überlegen Sie, wo und mit wem Sie unterwegs sind. Weil sie es heute selten erleben, wissen viele Frauen gar nicht, wie sie solche Gesten souverän annehmen sollen. Es ist wie beim Tanzen: Wenn beide die Grundschritte kennen, kann der gut führende Mann alle möglichen Figuren machen und die Frau schwebt elegant mit ihm übers Parkett. Wenn aber nur einer von beiden weiß, was er tut, stolpert man von einem Tanzschritt zum nächsten. Im besten Fall führt das zu fröhlichem Gelächter und im worst case endet es in einem peinlichen Desaster.

Wieso stehen diese freundlichen Gesten eines Gentlemans in der Kategorie „Kill a stupid rule“? Weil sie in einem geschäftlichen Kontext unpassend sind. Frauen verhalten sich im Business wie ihre männlichen Kollegen und es wird hier kein Unterschied gemacht. Die Grundschritte für alle sind dabei Respekt und Wertschätzung. Wer aber die Führung übernimmt, hängt von Rang und Rolle ab, nicht vom Geschlecht.

„Gesundheit!“ wünschen, wenn jemand niest
Als die erste Pest das christliche Römische Reich schwächte, war Papst Gregor der Große der Ansicht, dass Niesen ein frühes Warnzeichen für die Seuche war und so befahl er den Christen, auf ein Niesen mit einem Segenswunsch zu antworten. Dass wir im 21. Jahrhundert noch während einer Sitzung das Gespräch oder sogar die Präsentation unterbrechen, um einer niesenden Person „Gesundheit“ zu wünschen, ist ein erstaunliches Relikt ungebrochener Überlieferung.

Warum fühlen wir uns nach wie vor gezwungen, allen, die niesen, unseren Segen zu geben, selbst wenn der/die Niesende Fremde sind oder das Niesen irgendwo aus der hintersten Ecke des Büros kommt? Und warum wünschen wir dann nicht auch einer hustenden oder sich die Nase putzenden Person Gesundheit?

Trainer für Umgangsformen versuchen überall unermüdlich, ihren Seminarteilnehmenden diese reflexartige Reaktion auszutreiben. Vor allem im Frühling, wenn Pollen durch die Luft fliegen und Taschentuchhersteller Hochkonjunktur haben. Wenn man sich da die Segenswünsche sparen könnte, wäre vielleicht manche Sitzung kürzer.

Aber da haben Sie es: Einzelne Rebell*innen ändern keine Regeln und auch Stilexpert*innen nicht. Die Mehrheit der Gesellschaft bleibt hartnäckig dabei: Ein Niesen zu ignorieren ist schwierig. Manche Menschen sagen „Gesundheit!“ zu jedem, den es in der Nase kitzelt. Sogar zu ihrem Hund.

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Zum ersten Mal tauchte der Begriff „Political Correctness“ in den 1980er-Jahren in amerikanischen Universitäten auf. Als Gegenentwurf zur Verrohung. Die erste offensive Diskussion um das N-Wort gab es in Deutschland schon 2009. Eine Ursache dafür, warum Rassismus unsere Sprache prägt, ist auch die fehlende Aufarbeitung der deutschen Kolonialzeit. Darum ist uns nicht immer bewusst, ob und dass wir uns eines fremdenfeindlichen Stereotyps bedienen.
Um in einer diskriminierungsfreien Gesellschaft zu leben, müssen wir uns jedoch vermehrt mit dem Thema auseinandersetzen und sollten Interesse daran haben, angemessene Sprechweisen zu favorisieren. Mit einigen Klicks können sich heute alle über eine korrekte Ausdrucksweise informieren. Unzählige Webseiten listen rassistische Wörter auf und bieten Unterstützung für korrekte Alternativen an. Da wir ständig dazulernen, können wir auch unseren Sprachgebrauch anpassen.

Die Frage nach der Herkunft einer Person ist aus dem Smalltalk-Kanon herausgenommen worden. Sie sollte erst gestellt werden, wenn die Person besser bekannt ist und/oder der Mensch von sich aus etwas über die Familie erzählt, sonst kann es sein, dass der Unterschied zwischen den beiden Personen zu sehr hervorgehoben wird.

Rassistische Ausdrücke aus dem deutschen Sprachgebrauch
Begriffe, die durch die Kolonialisierung geprägt sind, entstanden zwar nicht in dieser Zeit, sind währenddessen aber so abwertend umgedeutet und verwendet worden, dass sie nicht benutzt werden sollten. Hier die wichtigsten kolonial-rassistischen Erbstücke der deutschen Sprache (und die des Vokabulars aus dem NS-Regim) sowie alternative Wörter, denen diese herabwürdigenden Bedeutungsanteile fehlen. Wichtig ist, dass wir politische Selbstbezeichnungen respektieren.

Farbige, farbig, dunkelhäutig, Mulatt*in, Mischling – Die Termini „Schwarze“ und „weiße“ Menschen beschreiben nicht die Hautfarbe, sondern sind politische Begriffe, die ausdrücken, ob eine Person von rassistischer Diskriminierung betroffen ist oder nicht. Selbstbezeichnung der Betroffenen: People of Color (PoC), Menschen of Color/Person of Color, Afrodeutsche*r.  „Biodeutsche*r“: einst scherzhaft-provokante Bezeichnung für Menschen ohne Migrationshintergrund wird nun von People of Color auch ernsthaft verwendet.

N-Wort/M-Wort – sind Begriffe, die Menschen schwarzer Hautfarbe beleidigen. Stattdessen: Schwarze*r Deutsche*r, Afroamerikaner*in oder Afrikaner*in, bzw. konkrete Benennung des Herkunftslandes.

Rasse – biologisch unterschiedliche "Menschenrassen" aufgrund von äußeren Merkmalen gibt es nicht. „Rassen gibt es nur bei Haustieren“, so Johannes Krause, Direktor am Max-Planck-Institut Leipzig. Alternativ: Ethnie.

Zigeuner – die korrekte Bezeichnung lautet: Roma (so die Selbstbeschreibung) Männlicher Singular: Rom (Plural: Roma), weiblicher Singular: Romni (Plural: Romnja). Sinti/ Sintiza/Sinto/ Sintize sind die Nachfahren der Romagruppen.

Indianer – zusammenfassend: First American/Erstbewohner Amerikas, indigene Personen oder konkrete Bezeichnungen wie z. B. Tonkawa, Inkas.
„Squaw“ wird übrigens als Schimpfwort für eine indianische Frau verstanden.

Weiterlesen bei www.oegg.de, Öffentlichkeit gegen Gewalt e.V

Viele Vorurteile gegen andere Nationen finden sich in unserer Sprache wieder, die oft unbedacht verwendet wird. Daher sind auch Redewendungen wie „Rechnungen türken“ oder „herumzigeunern“ absolut unangebracht.

Wir werden nicht sprachlos, nur weil wir rassistische Begriffe aufgeben. Es ist so, wie mit jeder anderen Umgangsform auch: „Behandele Menschen, wie sie behandelt werden möchten!“ Alle haben einen Anspruch darauf, als Person geachtet zu werden. Eine Beleidigung ist dann eine, wenn sie als solche wahrgenommen wird – unser Gegenüber sie also als solche empfindet und sich diskriminiert fühlt.

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