EPAL und die europäische Holzindustrie haben große Bedenken hinsichtlich der Definition von hochwertigem Recycling im ENVI-Bericht zur Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR) vom 18. Oktober 2023, welcher die Grundlage für die Entscheidung des Europäischen Parlaments bilden wird, die für den 20.11.2023 geplant ist.

Bernd Dörre, CEO der EPAL:

„EPAL unterstützt in jeder Hinsicht die Nachhaltigkeitsziele, welche mit dem Entwurf der PPWR von der Europäischen Kommission verfolgt werden. EPAL-Paletten werden aus Holz hergestellt, einem natürlichen und nachwachsenden Rohstoff, der alle Anforderungen an eine nachhaltige Verpackung erfüllt, einschließlich Zero-Waste-Recycling. Mit mehr als 650 Millionen EPAL-Europaletten im offenen EPAL-Palettenpool ist dieser ein Musterbeispiel für die Wiederverwendung von Verpackungen in einer funktionierenden Kreislaufwirtschaft. Damit erfüllt EPAL bereits heute die meisten Anforderungen der PPWR. Der Vorschlag des Umweltausschusses des Europäischen Parlaments (ENVI) benachteiligt jedoch Holzverpackungen und Transportverpackungen, zu denen auch EPAL-Paletten zählen.“

EPAL kritisiert die Definition von „hochwertigem Recycling“ im Report des ENVI-Komitees

Gemäß dem Reprot des  ENVI-Report gilt ein Verpackungsmaterial nur dann als „hochwertig recycelt“, wenn das recycelte Material auf die gleiche oder ähnliche Weise verwendet werden kann. Diese Definition schränkt den Einsatz von recyceltem Verpackungsmaterial auf die Herstellung neuer Verpackungen ein. Dagegen können Holzspäne, die bei dem Recycling von Holzverpackungen wie Paletten gewonnen werden, nur teilweise für neues Verpackungsmaterial wie die Formspanklötze von Paletten verwendet werden. Der überwiegende Teil der Holzspäne wird dagegen für die Herstellung von Spanplatten verwendet, welche in der Bau- und Möbelindustrie zum Einsatz kommen.

Dieses „Upcycling“ durch die Umwandlung von Holzzrecylingmaterial in langlebige Anwendungen und Produkte umgewandelt werden, steht im Einklang mit dem Kaskadenprinzip der Holznutzung gemäß dem European Green Deal und der EU-Forststrategie 2030. Umso weniger ist es verständlich, dass mit dem Vorschlag des ENVI-Komitees dieses grundlegende Prinzip der Nachhaltigkeit eingeschränkt wird.

Bernd Dörre, CEO der EPAL:

„Spanplatten sind ein wichtiger Bestandteil für die Herstellung von Möbeln und Baumaterialien. Im Jahr 2022 wurden in Europa 9 Millionen Tonnen Altholz zur Herstellung von Spanplatten verwendet, was 43 % des von der Spanplatten-Industrie verwendeten Rohstoffs entspricht. Dies steht bereits heute voll und ganz im Einklang mit den Zielen des PPWR und des European Green Deal. Der Vorschlag des ENVI-Komitees würde diesen einwandfrei funktionierenden Rohstoffzufluss in die Spanplattenindustrie massiv einschränken und stören.“

Der branchen- und produktübergreifende Einsatz von Recyclingmaterial ist besser als die Beschränkung auf Closed-loop-Recycling

Die Förderung des stofflichen Recyclings von Verpackungen ist richtig und EPAL unterstützt dies voll und ganz. Wichtig ist, dass bereits bei der Verpackungsgestaltung berücksichtigt wird, dass in der Industrie ein konkreter Bedarf an dem recycelten Material besteht (Design for Recycling). Nur wenn ein Bedarf an recyceltem Material besteht, wird dieses nachgefragt und als Sekundärrohstoff genutzt. Diese Nachfrage darf daher nicht eingeschränkt werden, wie dies bei der Beschränkung auf Closed-loop-Recycling der Fall ist.

Bernd Dörre, CEO der EPAL:

„Kreislauf-Systeme und Kreislauf-Recyclingsysteme sind nur dann erfolgreich und nachhaltig, wenn die Produkte oder Sekundärrohstoffe auch in anderen Industrien oder für andere Produkte genutzt werden können. Der offene EPAL Europalettenpool ist hierfür das beste Beispiel. Die hohe Qualität und die standardisierten Maße von EPAL-Paletten erlauben den Einsatz in den Logistiksystemen aller Unternehmen und Branchen aus Industrie, Handel und Logistik. Diese universale Möglichkeit des Einsatzes von EPAL Europaletten ist die Grundlage für die international große Nachfrage und damit für den seit vielen Jahren etablierten Tausch von EPAL Europaletten.“

Closed-loop recycling benachteiligt Holzverpackungen. Das wird zu mehr Plastikverpackungen führen!

Für die künftige Bemessung der Verpackungsgebühren ist die Definition eines hochwertigen Recyclings von zentraler Bedeutung. Gemäß der Definition von hochwertigem Recycling im ENVI-Report können Holzverpackungen im besten Fall die Leistungsstufe C erreichen. Dies hat höhere Verpackungsgebühren für Holzverpackungen im Vergleich zu Plastikverpackungen zur Folge und begünstigt somit den Einsatz von Plastikverpackungen.

Bernd Dörre, CEO der EPAL:

„Die Idee des ENVI-Komitees, dass Verpackungsabfall für die Produktion von neuen Verpackungen verwendet werden soll, ist nachvollziehbar, wenn es um Plastik- und Konsumentenverpackungen geht. EPAL Europaletten werden jedoch bereits heute zu 100 % recycelt, so dass keine Verpackungsabfälle entstehen. Im Bereich der Transportverpackungen wird die drohende finanzielle Mehrbelastung von Holzverpackungen daher allein zu mehr Plastikverpackungen führen, anstatt Plastikverpackungen und Plastikmüll zu reduzieren. Es liegt auf der Hand, dass dies dem zentralen Ziel des PPWR zuwiderläuft: der Reduzierung von Plastikverpackungen und Plastikmüll.“

Fehlende Berücksichtigung spezifischer Verpackungseigenschaften im PPWR

Die Definition von hochwertigem Recycling im Report des ENVI-Ausschusses berücksichtigt nicht die spezifischen Eigenschaften von Holz zum Schutz der Umwelt und für die Nachhaltigkeit der Verpackungslogistik. Der Grund dafür ist der „One-Size-Fits-All“-Ansatz des PPWR, der nicht den Zweck und das Material der Verpackung berückksichtigt. Bei der Bestimmung der Qualität des Recyclings wird auch nicht berücksichtigt, ob die Verpackung zuvor Teil eines Wiederverwendungssystems gewesen ist.

Bernd Dörre, CEO der EPAL:

„Die fehlende Berücksichtigung der Nachhaltigkeit des Materials bei der Definition von hochwertigem Recycling benachteiligt natürliche und nachhaltige Materialien wie Holz. Die Beschränkung des hochwertigen Recyclings auf ein Closed-loop recycling verschärft diesen Nachteil zusätzlich. Die gleichzeitig fehlende Berücksichtigung der jahrelangen Wiederverwendung von EPAL-Paletten benachteiligt unmittelbar den offenen EPAL Europalettenpool als eines der ältesten Beispiele einer funktionierenden Circular Economy. All das widerspricht den Zielen der PPWR und insbesondere den Zielen des European Green Deal.“

Wiederverwendung ist besser als nur Recycling

Folgt man der Definition von hochwertigem Recycling in dem ENVI-Report, ist es besser, Kunststoffverpackungen nach jedem Gebrauch zu recyceln, als Holzverpackungen jahrelang wiederzuverwenden, bevor andere Produkte aus dem recycelten Holzmaterial hergestellt werden. Dieses offensichtlich falsche Ergebnis lässt sich leicht vermeiden, wenn in der Definition von hochwertigem Recycling ein offener Materialkreislauf geregelt und auch die Wiederverwendbarkeit der Verpackung berücksichtigt wird.

Bernd Dörre, CEO der EPAL:

„Gemeinsam mit vielen Verbänden der europäischen Holz-, Möbel- und Papierindustrie fordern wir das Europäische Parlament, die Europäische Kommission und den Europäischen Rat auf, für das Recycling von Verpackungen einen offenen Material-Kreislauf („open material loop“) statt eines geschlossenen Produkt-Kreislaufs (“closed product loop”) zu regeln. Nur ein solcher flexibler Ansatz bei der Verwendung von Recyclingmaterial als Sekundärrohstoff gewährleistet den Einsatz von natürlichen und nachhaltigen Verpackungen und die Reduzierung von Plastikverpackungen und Plastikabfall.“

Das Statement der EPAL, welches von EPAL an die Mitglieder des Europäischen Parlaments versandt worden ist, finden Sie hier: https://www.epal-pallets.org/fileadmin/user_upload/documents/pdf/EPAL-Statement_PPWR-ENVI_13112023_DE.pdf

Starkes Wachstum der Produktion von EPAL Europaletten und EPAL-Gitterboxen

Nahezu identisch zum Vorjahr war das Volumen der Reparatur von EPAL Europaletten (-0,33%). Nachdem im ersten Halbjahr 2022 der deutlich reduzierte Rücklauf von gebrauchten EPAL Europaletten zunächst zu einem Rückgang der Reparaturzahlen geführt hat, konnte dies durch eine positive Entwicklung der Reparatur im zweiten Halbjahr 2022 nahezu vollständig ausgeglichen werden.

Positiv entwickelt hat sich auch die Produktion von EPAL-Gitterboxen. Nach dem großen Wachstum in 2021 von 66,7 % auf 288.000 EPAL-Gitterboxen, hat sich die Produktion in 2022 auf 340.400 EPAL-Gitterboxen noch einmal deutlich erhöht (+ 18 %).

Dirk Hoferer und Jarek Maciążek, Präsidenten der EPAL:

„Das Jahr 2022 war für EPAL mit vielen Herausforderungen verbunden. Der Krieg in der Ukraine hat die Lizenznehmer der EPAL in der Ukraine persönlich getroffen. Zugleich sind in Europa viele Lieferwege für Palettenholz und Palettennägel gestört worden. Die Lizenznehmer der EPAL haben diese Schwierigkeiten jedoch mit großem Einsatz bewältigt und damit die wachsende Nachfrage nach tauschfähigen EPAL Europaletten jederzeit erfüllen können. Hierfür bedanken wir uns bei den mehr als 1.600 Lizenznehmern der EPAL, welche EPAL-Paletten produzieren und reparieren. Sie sind die Basis für die verlässliche Versorgung von Industrie, Handel und Logistik mit qualitativ hochwertigen neuen und gebrauchten EPAL-Paletten.“

Mehr als 650 Millionen EPAL Europaletten im Umlauf

Die hohe Qualität von EPAL-Paletten ist nicht nur wichtig für die Sicherheit von Menschen und Waren in der Logistik, sondern gewährleistet auch die lange Lebensdauer von EPAL Europaletten, welche in verschiedenen Untersuchungen mit 6-10 Jahren bewertet wird. Legt man eine Lebensdauer von durchschnittlich 7 Jahren zugrunde, stehen aktuell deutlich mehr als 650 Millionen EPAL Europaletten im offenen EPAL-Palettenpool zur Verfügung, basierend auf den Produktionsdaten der letzten Jahre.

Davide Dellavalle, Vize-Präsident der EPAL:

„Mit mehr als 650 Millionen EPAL Europaletten im Umlauf ist der offene EPAL-Palettenpool der mit Abstand größte Europalettenpool in der Welt. Neben der schnellen Belieferung mit neuen EPAL Europaletten haben die Verwender von EPAL Europaletten auch jederzeit und überall in Europa freien Zugang zu einer unerschöpflich großen Zahl von hochwertigen gebrauchten EPAL Europaletten.“

Resilienz des EPAL Europalettenpools

Die Resilienz des EPAL Europalettenpools war auch in 2022 einer der maßgeblichen Erfolgsfaktoren der EPAL. Nach den Erfahrungen der Corona-Pandemie mit der Produktion von EPAL Europaletten als systemrelevanter Bereich der Logistik wissen alle Teilnehmer des offenen EPAL Palettenpools, dass die sichere Verfügbarkeit von EPAL Europaletten für Industrie und Handel die Grundlage für stabile Lieferketten ist. In dem offenen EPAL Palettenpool stehen den Verwendern aus Industrie, Handel und Logistik mehr als 500 EPAL-Lizenznehmer zur Verfügung, die neue EPAL-Paletten produzieren. Daneben versorgen mehr als 1.100 Reparaturbetriebe die Verwender mit gebrauchten EPAL-Paletten.

Tatyana Sargsyan, Vize-Präsidentin der EPAL:

„Das enge Netzwerk der EPAL-Lizenznehmer in Europa, das von vielen Service-Dienstleistern und zahllosen Verwendern ergänzt wird, vermeidet die Abhängigkeit von einem einzelnen Lieferanten und gewährleistet die schnelle Belieferung durch kurze Transportwege. Die Verwender von EPAL-Paletten haben daher in 2022 auch in Zeiten großer Nachfrage keine Einschränkung ihrer Logistikprozesse  und ihrer Palettenlogistik erlebt.“

Der EPAL-Palettenpool: offen und unabhängig

Das enge Netzwerk von EPAL-Lizenznehmern und Verwendern von EPAL-Paletten ist das Ergebnis der Offenheit und Unabhängigkeit des EPAL-Palettenpools. Jedes Unternehmen kann mit seiner Warenlogistik an dem Tausch von EPAL Europaletten teilnehmen und diesen gemäß den eigenen Anforderungen gestalten. Gleichzeitig haben auch Produzenten von Paletten und Reparaturbetriebe sowie Dienstleister und Logistik-Plattformen freien Zugang zum offenen EPAL-Palettenpool, da EPAL als unabhängiger Verband nicht an Unternehmen mit eigenen Profitinteressen gebunden ist.

Jean-Philippe Gaussorgues, Vize-Präsident der EPAL:

„Gemeinsames Ziel der EPAL-Lizenznehmer, der Verwender von EPAL-Paletten und der vielen Dienstleister im offenen EPAL-Palettenpool ist die international einheitliche und hohe Qualität von EPAL-Ladungsträgern. Dies gewährleistet den zuverlässigen Einsatz von EPAL-Paletten in allen Logistiksituationen, vom Hochregallager und automatisierten Fördersystemen bis zur Speditionslogistik und den typischen Anwendungen in Industrie und Handel. Die Kombination aus einheitlichem Ladungsträger für alle Logistikprozesse und störungsfreiem Einsatz ist für die Verwender mit großen Kostenvorteilen verbunden. Dies begründet den Erfolg der EPAL Europalette als die Nummer 1 der Ladungsträger in Europa.“

„Die Logistics Hall of Fame ehrt international Persönlichkeiten, die sich um die Weiterentwicklung von Logistik und Supply Chain Management außergewöhnlich verdient gemacht haben“, so ist es auf der Website der Logistics Hall of Fame zu lesen. EPAL freut sich, ab sofort als „Palettenpionier“ zu diesem Kreis von Persönlichkeiten zu zählen und bedankt sich für die mit der Auszeichnung verbundene Wertschätzung des EPAL Europalettenpools, der vielen Verwender von EPAL Europaletten und der Lizenznehmer der EPAL, die mit der Produktion und der Reparatur von EPAL Europaletten diesen großen Erfolg möglich gemacht haben.

Anlässlich der Bekanntgabe der Auszeichnung hat der CEO der EPAL, Bernd Dörre, in einem schriftlichen Interview verschiedene Fragen der Logistics Hall of Fame beantwortet:

Was war das einschneidendste Ereignis in der Geschichte der Palette im Zusammenhang mit Ihrer Leistung?

Das einschneidendste Ereignis hat 1989 und damit zwei Jahre vor der Gründung der EPAL stattgefunden: die Öffnung der Grenzen zwischen Westeuropa und Osteuropa, welche die Menschen in Europa zuvor getrennt haben. Mit der Freiheit der Menschen kam auch die Freiheit des Warenverkehrs, und der Ladungsträger dieser neuen Freiheit war die EPAL Europalette.

Die bis 1989 allein national organisierten Palettenverbände – in Deutschland die 1977 gegründete Gütegemeinschaft Paletten e.V. – haben rasch erkannt, dass der schnell wachsende Warenverkehr in dem fortan ungeteilten Europa eine einheitlich normierte, qualitativ hochwertige und tauschfähige Europalette benötigt. Und der Erfolg hat nicht lange auf sich warten lassen. Kurz nach der Gründung der EPAL im Jahr 1991 durch die EPAL-Verbände in Deutschland, Frankreich und der Schweiz sind weitere EPAL-Verbände in Polen, Italien, Spanien und vielen anderen Ländern Europas entstanden. Das enge Netz der Hersteller und Verwender von EPAL Europaletten und die unzähligen auf EPAL Europaletten transportierten Waren verbinden heute die Menschen in ganz Europa und vielen weiteren Ländern der Welt.

Geburtsstunde der EPAL und des EPAL Europalettenpools und damit das ohne Zweifel einschneidendste Ereignis in der Geschichte der EPAL Europalette war die Überwindung der Teilung Europas.

Die Bedeutung und der Erfolg der EPAL sind auch in Zahlen ablesbar:

Im Jahr 2021 sind erstmals mehr als 100 Millionen EPAL Europaletten produziert worden, und es befinden sich – zurückhaltend geschätzt – ca. 625 Millionen EPAL Europaletten im Umlauf. Damit ist EPAL der mit Abstand größte Europaletten-Pool der Welt. Durch die große Zahl der im Umlauf befindlichen EPAL Europaletten und die mehr als 1.500 Produktions- und Reparaturbetriebe der EPAL können die Verwender aus Handel und Industrie jederzeit mit EPAL Europaletten versorgt werden. Anders als bei anderen Poolanbietern sind im EPAL-Tauschpool nach dem Beginn des Ukraine-Kriegs keine Störungen bei der Versorgung der Verwender mit Europaletten aufgetreten. Die Lizenznehmer der EPAL haben im ersten Halbjahr 2022 trotz Krieg und Sanktionen im Vergleich zum Vorjahr die Produktion von EPAL Europaletten um 6,25 Millionen Paletten erhöht (+ 12,5 %). Damit hat EPAL die in dieser Zeit besonders wichtige Resilienz der Palettenversorgung im EPAL Europalettenpool eindrucksvoll unter Beweis gestellt.

Welche Herausforderungen kommen auf die Palette zu?

Die EPAL Europalette ist aus der heutigen Welt nicht wegzudenken, und so teilt sie mit der Welt auch die zentrale Herausforderung: die Bewältigung des Klimawandels mit all seinen Auswirkungen für Umwelt und Menschen.

Wir haben in diesem Jahr eine in vielen Ländern außergewöhnliche Hitze und Trockenheit und hiermit verbunden Waldbrände und die Schädigung von Bäumen und Natur erlebt. Die Nutzung von Holz für Wirtschaft und Industrie wird in der Zukunft nur dann möglich sein, wenn sie Teil einer nachhaltigen Forstwirtschaft und einer verantwortungsvollen Nutzung der Ressource Holz ist. EPAL Europaletten und der EPAL-Tauschpool erfüllen diese Voraussetzungen bereits seit vielen Jahren. EPAL Europaletten werden ganz überwiegend aus regionalen und zertifizierten Holzbeständen produziert, und die Nutzung und der Tausch von EPAL Europaletten über einen Zeitraum von vielen Jahren reduzieren deutlich den Bedarf an Holz. Der überwiegende Einsatz von Energie aus erneuerbaren Ressourcen und das vollständige Recycling runden die positive Klima- und Umweltbilanz der EPAL Europalette ab. Die Herausforderung der kommenden Jahre wird daher darin bestehen, den Einsatz und Tausch von EPAL Europaletten in dem offenen EPAL-Tauschpool für noch mehr Unternehmen und in noch mehr Ländern attraktiver zu machen und so einen noch größeren Beitrag der Logistik und der Verpackungsindustrie für den Klimaschutz zu leisten.

Welche Pläne haben Sie für die Zukunft der Palette?

Der Erfolg der EPAL Europalette ist unmittelbar verbunden mit dem Palettentausch in dem offenen EPAL-Tauschpool, einem Musterbeispiel einer funktionierenden Circular Economy. Die Zukunft der EPAL Europalette wird weiterhin darin bestehen, den Einsatz und den Tausch von EPAL Europaletten im offenen EPAL-Tauschpool noch einfacher und noch besser zu machen.

Zentrales Instrument wird dabei die weitere Digitalisierung der Prozesse sein, in denen die EPAL Europalette eingesetzt wird. Nächster Schritt auf diesem Weg ist die Serialisierung der EPAL Europalette, welche es den Verwendern aus Logistik, Handel und Industrie ermöglicht, den Standort und die Beladung von EPAL Europaletten individuell zu erfassen. Gleichzeitig wird in dem EPAL Innovation Lab, der Zukunftswerkstatt der EPAL, ständig nach Lösungen für die Logistik von morgen gesucht. In direktem Austausch mit den Verwendern von EPAL Europaletten und den zahlreichen Dienstleistern im offenen EPAL-Tauschpool bereitet sich EPAL schon heute auf die nächsten Jahrzehnte der Europalette vor.

Wenn Sie die Möglichkeit hätten, die Palette heute noch einmal neu zu erfinden, was würden Sie anders machen?

Die Europalette gibt es seit mehr als 60 Jahren, die EPAL Europalette seit mehr als 30 Jahren, und in dieser Zeit hat sich an der Konstruktion und dem Erscheinungsbild der Europalette fast nichts geändert. Das gilt nur für wenige andere erfolgreiche Produkte, und es hat mehrere gute Gründe:

Die Herstellung von EPAL Europaletten aus Holz ist perfekt für die Stabilität und Sicherheit sowie auch für die Nachhaltigkeit der Warenlogistik. Zugleich sind die Maße der EPAL Europalette heute einer der wichtigsten Industriestandards, an dem sich die Maße von LKW, Lagern und Regalen, Förderbändern, Kartons und vielen anderen Produkten orientieren. Nicht umsonst wird die Europalette häufig als das Maß aller Dinge bezeichnet. Jede Änderung oder Neuerfindung der EPAL Europalette würde die Welt der Logistik auf den Kopf stellen.

Blicken wir aber zurück auf die Erfindung der Europalette, so würden wir mit dem Wissen von heute den weltweiten Tausch von Europaletten als unverzichtbaren Teil der Europalette gleich „miterfinden“. In der Realität war der offene und freie Tausch von Europaletten zunächst nur ein Zufallsergebnis. Allein durch den langjährigen Einsatz der EPAL und ihrer nationalen Verbände hat sich in vielen europäischen Ländern eine Kultur des Palettentauschs entwickelt, die heute ein unverzichtbarer Bestandteil einer nachhaltigen Logistik ist. Diese Kultur des offenen Palettentauschs und die Europalette als Logistikstandard in allen Ländern der Welt zu etablieren, wäre etwas, das wir mit der Europalette zusammen erfinden würden. Wir bei der EPAL arbeiten daran, jeden einzelnen Tag.

Die Mitgliederversammlung der European Pallet Association e.V. (EPAL) hat am 24. Juni in Zürich Dirk Hoferer und Jarek Maciążek als neue Präsidenten der EPAL gewählt. Sie werden in den kommenden drei Jahren gemeinsam als Präsidenten die EPAL leiten. Beide waren bereits in den vergangenen Jahren als Vize-Präsidenten der EPAL und Vertreter von EPAL Deutschland und EPAL Polska im Vorstand der EPAL tätig und haben mit großem persönlichem Engagement zu dem stetigen Wachstum des EPAL Europalettenpools beigetragen.

„Ich freue mich, gemeinsam mit meinem Präsidiumskollegen Jarek Maciążek die Verantwortung für die Fortsetzung der guten Entwicklung der EPAL zu übernehmen“, erklärt Dirk Hoferer. „Wir haben seit mehr als 10 Jahren im Vorstand und im Präsidium der EPAL alle wichtigen Projekte begleitet und werden unsere sehr gute Zusammenarbeit als Präsidenten der EPAL fortsetzen. Einer der Schwerpunkte unserer Arbeit wird es sein, die große Bedeutung des offenen EPAL-Tauschpools für die Kreislaufwirtschaft, den Kilmaschutz und die Nachhaltigkeitsziele von Handel und Industrie auszubauen und weiter zu verbessern.“

Mit Jarek Maciążek und Dirk Hoferer stehen zwei erfahrene Vertreter der Palettenbranche an der Spitze der EPAL. Jarek Maciążek war lange Jahre Vorstandsmitglied der Fa. PalettenWerk in Polen, einem der größten Palettenproduzenten Europas. Dirk Hoferer ist Geschäftsführer und Eigentümer der Fa. Treyer Paletten GmbH in Deutschland, einem EPAL-Lizenznehmer der ersten Stunde.

„Die Stärke der EPAL basiert auf der direkten Beteiligung der Unternehmen, die als Lizenznehmer der EPAL im Bereich der Produktion und Reparatur von EPAL-Paletten und EPAL-Gitterboxen tätig sind“, so Jarek Maciążek. „Auf diese Weise ist gewährleistet, dass alle Entscheidungen der EPAL zur Organisation des EPAL Europalettenpools den Interessen unserer Kunden aus Handel und Industrie entsprechen, welche bei der Waren- und Transportlogistik auf den EPAL Europalettenpool vertrauen. Dies wird für Dirk Hoferer und mich der Maßstab unserer Arbeit als Präsidenten der EPAL sein.“

Dirk Hoferer und Jarek Maciążek folgen auf Robert Holliger, der von 2010 bis 2022 in vier Amtsperioden die EPAL als Präsident geleitet hat. In dieser Zeit ist die Zahl der jährlich neu produzierten EPAL Europaletten von ca. 65 Millionen auf mehr als 100 Millionen im Jahr 2021 gewachsen.

„In der Amtszeit von Robert Holliger hat sich der EPAL Europalettenpool zu dem größten offenen Palettenttauschpool der Welt entwickelt“, so Dirk Hoferer und Jarek Maciążek. „Diesen erfolgreichen Weg wollen wir fortsetzen und die EPAL als modernen Verband und zentrales Element einer nachhaltigen Waren- und Transportlogistik etablieren.“

Jarek Maciążek und Dirk Hoferer haben als Vize-Präsidenten der EPAL in den vergangenen Jahren eng und vertrauensvoll mit Robert Holliger zusammengearbeitet. Die Wahl von Jarek Maciążek und Dirk Hoferer gewährleistet daher die Kontinuität der Arbeit der EPAL und der Organisation des EPAL Europalettenpools.

Robert Holliger ist von der Mitgliederversammlung der EPAL zum Ehrenmitglied und Ehrenpräsidenten ernannt worden.

Rekordergebnis von 101,3 Millionen neuen EPAL Europaletten

Das Rekordergebnis von 101,3 Millionen neuen EPAL Europaletten entspricht einem Wachstum von 5,5 % im Vergleich zum Vorjahr (Produktion 2020: 96,1 Millionen EPAL Europaletten). Auch im Bereich der Reparatur ist ein deutlicher Zuwachs von 7,6 % zu verzeichnen. Besonders hervorzuheben ist dabei die Produktion von EPAL-Gitterboxen, die um 66,7 % auf 288.149 Gitterboxen gewachsen ist. Das Gesamtvolumen von Produktion und Reparatur von allen EPAL-Ladungsträgern hat im Jahr 2021 insgesamt 130,8 Millionen Paletten betragen (+ 6%).

Robert Holliger, Präsident der EPAL: „Das Jahr 2021 war von großen Herausforderungen geprägt. Einerseits bestand infolge des konjunkturellen Aufschwungs nach dem erwarteten Abklingen der Corona-Pandemie eine große Nachfrage nach EPAL-Ladungsträgern. Andererseits haben die Verknappung und der deutliche Preisanstieg von Holz die Situation für die Hersteller und Reparateure von EPAL Europaletten sehr schwer gemacht. Umso mehr macht es uns stolz, dass trotz der Verknappung von Holz die Produktion von EPAL Europaletten noch einmal gesteigert werden konnte. Wir bedanken uns bei den Lizenznehmern der EPAL und bei den Verwendern von EPAL Europaletten für dieses hervorragende Ergebnis.“

Gewährleistung der Lieferketten von Industrie und Handel

Nachdem im Zuge der Verknappung und des Preisanstiegs von Holz im Frühjahr 2021 vereinzelt die Befürchtung geäußert wurde, dass die Verwender aus Industrie und Handel nicht in ausreichender Zahl mit EPAL Europaletten versorgt werden könnten, hat sich dies im Rückblick nicht bewahrheitet. Der EPAL Europalettenpool hat sich auch im Jahr 2021 als verlässlicher Partner von Industrie und Handel und deren Lieferketten erwiesen und die jederzeitige Verfügbarkeit von EPAL Europaletten gewährleistet.

Bernd Dörre, CEO der EPAL: „Das große Vertrauen der Verwender in den offenen EPAL Europalettenpool ist zugleich auch ein Beweis für die Bedeutung von EPAL Europaletten in der internationalen Warenlogistik. Neben der Gewährleistung von Effizienz und Sicherheit der Logistikprozesse unterstützt der Einsatz von EPAL Europaletten die Verwender auch bei der Erreichung ihrer Nachhaltigkeitsziele. Die Wiederverwendung von EPAL Europaletten schützt die Holz-Ressourcen und reduziert die CO₂-Emissionen durch Produktion und Transport. Der EPAL Europalettenpool ist das Musterbeispiel einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft. Es ist daher nicht überraschend, dass die Zahl der Teilnehmer an dem offenen Palettentausch stetig wächst und dies zu dem Rekordergebnis der Produktion von EPAL Europaletten geführt hat.“

Ob das Rekordergebnis im Jahr 2022 wiederholt werden kann, lässt sich angesichts der erheblichen Auswirkungen des Kriegs in der Ukraine aktuell nur schwer einschätzen. Allerdings hat sich im ersten Quartal 2022 das Wachstum der Produktion von EPAL Europaletten fortgesetzt. Die Liefersicherheit von EPAL Europaletten ist daher unverändert gewährleistet.

EPAL steht an der Seite der Menschen in der Ukraine. Ihnen gelten unser Mitgefühl, unsere Sorge und unsere Solidarität. EPAL erhält von seinen Lizenznehmern in der Ukraine regelmäßig Informationen über den Hilfebedarf und wird die Menschen in der Ukraine aktiv unterstützen.

Der Krieg in der Ukraine und die Sanktionen der EU werden den europäischen Palettenmarkt stark beeinflussen. EPAL unterstützt die Sanktionen der EU in der Hoffnung, dass diese dazu beitragen werden, den Krieg, die Gewalt und die Vertreibung von Menschen schnell zu beenden.

Durch den Krieg in der Ukraine ist dort die Produktion von EPAL Europaletten in vielen Betrieben unterbrochen. Ebenso wird aus der Ukraine derzeit nahezu kein Verpackungs- und Palettenholz nach Europa exportiert. Durch die Sanktionen gegen Russland und Belarus wird auch das von dort in den vergangenen Jahren nach Europa importierte Holz in allen holzverarbeitenden Bereichen fehlen. Ebenso werden die Lkw-Fahrer aus der Ukraine, Russland und Belarus fehlen, so dass auch der Transport von Material und Paletten verzögert werden kann.

Robert Holliger, Präsident der EPAL: „Krieg und Sanktionen werden die Produktion von EPAL Europaletten auch in den Ländern der EU belasten. In dieser Situation wie stets bei der Verknappung von Holz oder dem Anstieg von Holzpreisen gilt jedoch, dass der mehrjährige Einsatz von Tauschpaletten wie EPAL Europaletten dabei hilft, Palettenengpässe zu vermeiden oder zu reduzieren. Wir erwarten daher eine deutlich wachsende Nachfrage nach neuen EPAL Europaletten.“ Es ist bereits jetzt absehbar, dass in den kommenden Monaten Engpässe und Lieferverzögerungen bei der Versorgung der Verwender mit neuen EPAL Europaletten auftreten können. Dies wird gleichzeitig auch die Nachfrage nach gebrauchten und reparierten EPAL Europaletten aller Qualitätsklassen deutlich ansteigen lassen.

Dirk Hoferer, Vize-Präsident der EPAL: „Wir empfehlen allen Verwendern von EPAL Europaletten, gemeinsam mit ihren Lieferanten schon jetzt den Palettenbedarf für das gesamte Jahr 2022 zu planen und frühzeitig EPAL Europaletten zu bestellen. In dieser schwierigen Situation, die voraussichtlich die Engpässe des Jahres 2021 übertreffen wird, werden sich die jahrelangen und vertrauensvollen Lieferbeziehungen zwischen den Verwendern und den Lieferanten von EPAL Europaletten bewähren.“ Bereits bei der Verknappung von Holz im Jahr 2021 konnte auf diese Weise erreicht werden, dass keine wesentlichen Störungen der Paletten- und Transportlogistik entstanden sind.

Die zu erwartenden Engpässe bei der Versorgung mit Holz und daneben auch die steigenden Preise für Energie, Transporte und Rohstoffe werden sich auch auf die Preise für Palettenholz und für EPAL Europaletten auswirken. Auch hier gilt: EPAL Europaletten aus Holz können über viele Jahre hinweg benutzt und kostengünstig repariert werden. Höhere Anschaffungspreise werden durch die Wiederverwendung, den Tausch, den Weiterverkauf und die Möglichkeit der Reparatur ausgeglichen. Die Lizenznehmer der EPAL und die Service-Dienstleister des offenen EPAL Europalettentauschpools unterstützen die Verwender dabei.

Die European Pallet Association e.V. (EPAL) stellt zum Ende des Jubiläumsjahres die EPAL Europalette in den Mittelpunkt eines internationalen Fotowettbewerbs.

Snap the Pallet

Unter dem Motto SNAP THE PALLET lädt EPAL dazu ein, die schönsten, besten und ungewöhnlichsten Fotos mit EPAL Europaletten auf der Website SNAP THE PALLET mit der EPAL Community zu teilen. Auf der Website werden alle eingesandten Fotos in einer Galerie präsentiert. Zusätzlich werden die Fotos auf Instagram unter SnapThePallet veröffentlicht.

Sharing Economy gewinnt

Der EPAL Europalettenpool ist der Prototyp der Sharing Economy. Gewinner sind die Umwelt und alle Teilnehmenden an dem weltweiten Palettentauschpool. Mit SNAP THE PALLET können alle ihre Fotos mit EPAL Europaletten mit der EPAL teilen und gewinnen. EPAL belohnt die besten Fotos mit einem monatlichen Hauptpreis von 1.000 € und fünf Preisen von 100 €. Am Ende des Wettbewerbs wird ein Hauptgewinn von 3.000 € vergeben. Der Fotowettbewerb startet ab dem 01.12.2021 und dauert bis Februar 2022.

Die European Pallet Association e.V. (EPAL) hat in enger Zusammenarbeit mit Handel und Speditionen sowie Palettendienstleistern und Reparaturbetrieben die Qualitätsklassifizierung und die Tauschbedingungen überarbeitet. Die neue Fassung der EPAL Qualitätsklassifizierung enthält weiterhin die im Markt bekannte Unterscheidung zwischen neuen EPAL Europaletten und gebrauchten EPAL Europaletten der Klassen A, B und C. Neu erwähnt wird nun die Gruppe der unsortierten Paletten, die von den Teilnehmern an dem EPAL-Tauschpool gemischt und ohne vorangehende Sortierung Zug-um-Zug getauscht werden.

Die Qualitätsklassifizierung bietet für die Verwender von EPAL Europaletten die einfache Möglichkeit, beim Kauf oder Tausch von EPAL Europaletten die Lieferung einer definierten Qualität von gebrauchten EPAL Europaletten zu vereinbaren, welche den individuellen Anforderungen des einzelnen Verwenders entsprechen. Dies steigert die Effektivität des Einsatzes von gebrauchten EPAL Europaletten.

Jean-Philippe Gaussorgues, Präsident von EPAL France und Vize-Präsident der EPAL: „Eine der großen Stärken des EPAL Europalettenpools ist der flexible Einsatz von EPAL Europaletten aller Alters- und Qualitätsklassen gemäß den unterschiedlichen Anforderungen verschiedener Branchen und Unternehmen. Die neue Qualitätsklassifizierung der EPAL macht das noch einfacher und effektiver.“

Die Qualitätsklassifizierung der EPAL hat in den vergangenen Jahren stetig an Bedeutung gewonnen. Nachdem die ursprüngliche Fassung im Jahr 2011 von EPAL Deutschland gemeinsam mit GS1 Germany für den deutschen Markt entwickelt worden war, haben zahlreiche Nationalkomitees der EPAL die Qualitätsklassifizierung übernommen. Die wachsende Popularität der Qualitätsklassifizierung ist für EPAL auch an der zunehmenden Zahl von Nachfragen seitens der Verwender erkennbar. EPAL hat diese Nachfragen aus dem Markt zum Anlass genommen, die Kriterien zur Unterscheidung der Qualitätsklassen noch genauer und verständlicher zu formulieren und dabei die praktischen Anforderungen und den internationalen Einsatz der Qualitätsklassifizierung noch stärker zu berücksichtigen. Bis Ende 2021 wird die Neufassung der Qualitätsklassifizierung und die Tauschbedingungen in mehr als zwanzig Sprachen zur Verfügung stehen. Anfang 2022 wird die Qualitätsklassifizierung auch in der neuen EPAL-App veröffentlicht werden, um die Anwendung in der Praxis noch einfacher zu machen.

Roman Malicki, Präsident von EPAL Polska und Mitglied des Vorstands der EPAL: „Die grenzüberschreitenden Lieferketten und das zunehmend digitale Palettenmanagement erfordern international einheitliche und für die Verwender verständliche Bestimmungen für den Einsatz und Tausch von EPAL Europaletten. Die nun durch alle Nationalkomitees der EPAL beschlossene Neufassung der Qualitätsklassifizierung und Tauschbedingungen verbessert den Palettentausch in ganz Europa.“

Zusammen mit der Qualitätsklassifizierung werden auch die Tauschbedingungen der EPAL in einem neuen und modernen Layout veröffentlicht. Der reibungslose Tausch von EPAL Europaletten und die zertifizierte Reparatur von beschädigten EPAL Europaletten erfordern klare Regeln. Diesen Anforderungen wird die Darstellung der Tauschbedingungen der EPAL in der neuen Fassung noch besser gerecht.

Pierre Clénin, Geschäftsführer von EPAL Suisse und Mitglied des Vorstands der EPAL: „Die Tauschbedingungen der EPAL sind das Fundament des EPAL Europaletten-Tauschpools. Hieran ändert sich auch mit der Neufassung der Qualitätsklassifizierung und der Tauschbedingungen nichts. Ohne eine Vereinbarung zur Lieferung einer bestimmten Qualitätsklasse gemäß der Qualitätsklassifizierung der EPAL gelten auch in der Zukunft allein die Tauschbedingungen der EPAL.“

Die Qualitätsklassifizierung und die Tauschbedingungen der EPAL stehen ab sofort auf der Website der EPAL (www.epal.eu) in zahlreichen Sprachen zum Download zur Verfügung.

„Bernd Dörre ist mit dem Palettenmarkt und allen Anforderungen des EPAL Europalettenpools hervorragend vertraut. Er hat in den vergangenen Jahren den Vorstand der EPAL kompetent beraten und wichtige Projekte der EPAL geleitet“ erklärt Robert Holliger, der Präsident der EPAL.

Im Mittelpunkt der Tätigkeit von Bernd Dörre wird der weitere Ausbau des EPAL Europalettenpools als unverzichtbarer Bestandteil einer nachhaltigen Lager- und Transportlogistik stehen, ebenso wie der nächste Schritt zur Digitalisierung des EPAL Europalettenpools.

„EPAL wird in diesem Jahr 30 Jahre alt. Ebenso lange stehen die EPAL und die nationalen Verbände der EPAL für einen umwelt- und klimafreundlichen Einsatz von qualitativ hochwertigen und tauschfähigen EPAL-Paletten. Wir wollen in den kommenden Jahren die Bedeutung des EPAL Europalettenpools für die Erreichung der Nachhaltigskeitsziele der Verwender weiter ausbauen und den EPAL Europalettenpool für Handel, Industrie und Logistik noch einfacher, effektiver und besser machen“, erklärt Bernd Dörre.

Bernd Dörre ist 54 Jahre alt, verheiratet und Vater von 2 Kindern. Er ist kunstinteressiert und besucht gerne Galerien, Museen und Ausstellungen.