Durch die Klimakrise steigen die Durchschnittstemperaturen seit Jahrzehnten ganzjährig kontinuierlich an. Die milden Winter und der damit verbundene geringe oder häufig gänzlich ausbleibende Schneefall beeinflussen die Aktivität der Zecken. Die durchschnittliche Temperatur im Winter war laut dem Deutschen Wetterdienst während der Monate Dezember bis Februar in den vergangenen Jahren bis zu 3,1 Grad Celsius höher als in der klimatischen Referenzperiode von 1961 bis 1990.

In Deutschland sind vor allem zwei Zeckenarten verbreitet: der Gemeine Holzbock (Ixodes ricinus) und seit einigen Jahren zunehmend auch die Wiesen- oder Buntzecke (Dermacentor reticulatus). „Wir konnten die winterlichen Aktivitäten dieser beiden Zeckenarten jeweils in drei verschiedenen Ansätzen beobachten: Im Freiland, mit sogenannten Zeckenplots und anhand von Zecken, die Tierärztinnen und Tierärzte uns schickten und die wir auswerteten“, berichtet Strube. Für die Freilandbeobachtungen fingen die Forschenden die Zecken mit der sogenannten Flaggmethode. Dafür ziehen sie ein Baumwolltuch über den Boden. Aktive Zecken klettern auf die Unterseite des Tuchs und können anschließend abgesammelt und gezählt werden. Die Zeckenplots sind ein quasi-natürliches Habitat im Freien, in dem Zecken an dünnen Holzstäben emporklettern können. An diesen Stäben können sie einfach gesehen und gezählt werden. Für die einjährige Einsendungsstudie erfassten die Forschenden knapp 20.000 Zecken und dokumentierten, wie viele Holzböcke und Wiesenzecken in den Wintermonaten Hunde und Katzen gestochen hatten.

Die Wiesenzecke ist über den Winter konstant aktiv – außer wenn es schneit. „Von einer geschlossenen Schneedecke lässt sie sich stoppen“, sagt Strube, „aber auch der Gemeine Holzbock ist inzwischen in milden Wintern von Dezember bis Februar aktiv. Vor allem im Februar können wir einen deutlichen Anstieg der Aktivität beider Zeckenarten beobachten.“

Da Zecken als sogenannte Vektoren fungieren und verschiedene Infektionskrankheiten übertragen können, besteht für Menschen und Tiere inzwischen ein ganzjähriges Infektionsrisiko mit von Zecken übertragenen Krankheiten. Für Tiere sind dabei die Babesiose und Anaplasmose, in geringerem Maß auch die Borreliose von Bedeutung. Die häufigsten zeckenübertragenen Erkrankungen des Menschen sind in Deutschland Borreliose und Frühsommer-Meningoenzephalitis.

Die Originalpublikation

Winter activity of questing ticks (Ixodes ricinus and Dermacentor reticulatus) in Germany – Evidence from quasi-natural tick plots, field studies and a tick submission study

Julia Probst, Andrea Springer, Anna-Katharina Topp, Michael Bröker, Heike Williams, Hans Dautel, Olaf Kahl, Christina Strube

Ticks and Tick-borne Diseases, https://doi.org/10.1016/j.ttbdis.2023.102225

Die Projekte zu den unterschiedlichen Themen zeigen, wie vielfältig die Forschung an der TiHo ist und wie wichtig die Arbeit der Tierärztinnen und Tierärzte für unsere Gesundheit und die unserer Tiere ist.

Programm

Vorträge
im Hörsaal des Instituts für Pathologie

12:30 Uhr, im Hörsaal des Instituts für Pathologie
Das angeborene Immunsystem im Kampf gegen Infektionserkrankungen & Quiz mit Gewinn
Professorin Dr. Maren von Köckritz-Blickwede, Arbeitsgruppe Infektionsbiochemie, Institut für Biochemie & Research Center for Emerging Infections and Zoonoses

13:30 Uhr, im Hörsaal des Instituts für Pathologie
One Health – Viren an der Schnittstelle von Mensch und Tier
Professorin Dr. Gisa Gerold, Institut für Biochemie

Vorträge
im Hörsaal der Klinik für Heimtiere, Reptilien und Vögel, Bünteweg 9, 30559 Hannover

14 Uhr, Hörsaal der Klinik für Heimtiere, Reptilien und Vögel, Bünteweg 9, 30559 Hannover
Haltungsfehler bei Reptilien – Dramatische Auswirkungen auf die Gesundheit und Maßnahmen zur Verbesserung
Professor Dr. Michael Pees, Klinik für Heimtiere, Reptilien und Vögel

14:30 Uhr, Hörsaal der Klinik für Heimtiere, Reptilien und Vögel, Bünteweg 9, 30559 Hannover
Moderne Bildgebung – Möglichkeiten zur Krankheitsdiagnose bei Heimtieren
Dr. Maximilian Reuschel, Klinik für Heimtiere, Reptilien und Vögel

15 Uhr, Hörsaal der Klinik für Heimtiere, Reptilien und Vögel, Bünteweg 9, 30559 Hannover
Wildvogelfütterung – was ist sinnvoll und worauf muss ich achten?
Dr. Marko Legler, Klinik für Heimtiere, Reptilien und Vögel

Vorträge
im Großen Hörsaal im Klinikum am Bünteweg, Bünteweg 9, 30559 Hannover

13 Uhr, Großer Hörsaal im Klinikum am Bünteweg, Bünteweg 9, 30559 Hannover
Kurze Einführung – was zeichnet die Klinik für Kleintiere der TiHo aus?
Professor Holger Volk, PhD, Klinik für Kleintiere

13:05 bis 13:45 Uhr, Großer Hörsaal im Klinikum am Bünteweg, Bünteweg 9, 30559 Hannover
Notfälle bei Hunden und Katzen – wie helfe ich meinem Tier?
Jenny Schulte Bocholt, Klinik für Kleintiere

13:45 bis 14:30 Uhr, Großer Hörsaal im Klinikum am Bünteweg, Bünteweg 9, 30559 Hannover
Fit und frei – was bedeutet ein gesundes Gewicht für unsere Hunde?
Paula Welter, Klinik für Kleintiere

14:30 bis 15:15 Uhr, Großer Hörsaal im Klinikum am Bünteweg, Bünteweg 9, 30559 Hannover
Gesund im Alter – wie kann ich meinen Hund und meine Katze unterstützen und schützen?
Dr. Nina Meyerhoff, Klinik für Kleintiere

Im Anschluss an die Vorträge: 15:15 bis 16:00 Uhr mögliche Führungen durch die Klinik für Kleintiere in Kleingruppen – solange Klinikbetrieb dies erlaubt.

Die Vorträge der Klinik für Kleintiere dauern 20 bis 25 Minuten, im Anschluss gibt es für jeweils 15 bis 20 Minuten Zeit, Fragen zu stellen und zu diskutieren.

Stände im Foyer des Instituts für Pathologie

Bünteweg 17, 30559 Hannover
Im Einklang mit dem Körper: Eine Reise durch die Physiologie und ihre faszinierenden Funktionsweisen
Institut für Physiologie und Zellbiologie

Einfach gruselig oder faszinierend andersartig? – Einblicke in die Welt der Parasiten
Institut für Parasitologie

Zukunftsdiskurs: Umgang mit Haustieren in den sozialen Medien
Institut für Tierhygiene, Tierschutz und Nutztierethologie

Tierschutz-Quiz mit der App Actionbound
Institut für Tierhygiene, Tierschutz und Nutztierethologie

Das angeborene Immunsystem im Kampf gegen Infektionserkrankungen
Research Center for Emerging Infections and Zoonoses, Institut für Biochemie, Arbeitsgruppe Infektionsbiochemie

Arbeiten in Hochsicherheitslaboren mit Erregern wie SARS-CoV-2
Research Center for Emerging Infections and Zoonoses

Gesund wie ein Fisch im Wasser – Tierärztliche
Untersuchungsmöglichkeiten bei Fischen
Abteilung Fischkrankheiten und Fischhaltung

Darmgesundheit beim Huhn: Bedeutung für Tier und Mensch
Klinik für Geflügel

Virtuell sezieren
Anatomisches Institut

Gesellschaft der Freunde
Anno Domini mit der GdF

Exkursion

Artenvielfalt einer 100jährigen Wiese – ein ökologischer Schatz auf dem Campus
Führung durch den Park am Campus Bünteweg mit seiner großen Artenvielfalt
Institut für Tierernährung
Dr. Sabine Aboling

Tigers Café

Die TiHo Tigers sind das Cheerleading-Team der TiHo. Sie werden im Alten Pylorus das Tiger Café anbieten.
Bünteweg 17, 30559 Hannover

Forschende acht europäischer Länder erfassten im Sommer 2022 über sechs Wochen aus Kleinflugzeugen und einem Forschungsschiff die Anzahl der Kleinwale in der Nordsee und den angrenzenden europäischen atlantischen Gewässern. Jetzt liegen die Auswertungen der Zählungen vor: Insgesamt 1,4 Millionen Wale, Delfine und Schweinswalen leben in den Gewässern von Südnorwegen bis Portugal. Dr. Anita Gilles, Institut für Institut für Terrestrische und Aquatische Wildtierforschung der Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover (TiHo) koordinierte das Projekt mit dem Namen „Small Cetaceans in European Atlantic waters and the North Sea (SCANS-IV)“. Es ist der vierte Durchlauf der SCANS-Reihe, die 1994 begann und Schätzungen zur Populationsgröße und -verteilung von Walen und Delfinen im europäischen Atlantik ermöglicht. Weitere Zählungen erfolgten 2005 und 2016.

Die Ergebnisse

Das Forschungsgebiet war 1,7 Millionen Quadratkilometer groß, reichte von Südnorwegen bis zur Straße von Gibraltar und erstreckt sich bis zu den Gewässern westlich von Schottland sowie in die westliche Ostsee. Über einen Zeitraum von sechs Wochen erfassten acht Teams in Flugzeugen sowie ein Forschungsschiff das Gebiet systematisch entlang festgelegter Linien. Sie suchten entlang dieser sogenannten Transektlinien 75.000 Kilometer ab und erfassten tausende von Walgruppen 17 verschiedener Arten.

Die am häufigsten vorkommenden Arten waren Schweinswale mit 409.000, Gemeine Delfine mit 439.000 und Gestreifte Delfine mit 187.000 geschätzten Tieren. Hinzu kommen 146.000 Gemeine oder Gestreifte Delfine. Die Häufigkeit der anderen Delfinarten schätzen die Forschenden auf 126.000 Große Tümmler, 67.000 Weißschnauzendelfine und 4.000 Weißseitendelfine. Von den sich filtrierend ernährenden Bartenwalen leben errechnete 12.000 Zwergwale und 13.000 Finnwale in den ausgewählten Gewässern. Die Zahl der tieftauchenden Wale, die sich in küstennahen Gewässern hauptsächlich von Tintenfischen ernähren, verteilen sich auf 3.000 Grindwale, 148 Pottwale und 5.000 Schnabelwale verschiedener Arten. „Die Schätzung für die tieftauchenden Wale ist niedriger als in den früheren Erhebungen“, sagt Gilles, „es ist jedoch, insbesondere für diese Artengruppe, eine Mindestschätzung. Sie ist nicht vollständig mit den früheren Ergebnissen vergleichbar, da wichtige Lebensräume in offshore liegenden Gewässern westlich von Schottland für diese Zählung nicht erfasst werden konnten.“

Das Vorkommen des Gemeinen Delfins hat in der südlich von Irland gelegenen Keltischen See sowie im Südwesten des Vereinigten Königreichs und im westlichen Teil des Ärmelkanals zugenommen. Das deutet darauf hin, dass die Population sich nach Norden ausdehnt. Auch die früheren SCANS-Erhebungen hatten diese Tendenz bereits gezeigt.

Eine Ausdehnung nach Süden zeigt sich für Schweinswale – die am häufigsten im europäischen Atlantik vorkommende Kleinwalart. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich die bereits 1994 in der Nordsee beobachtete Verlagerung der Schweinswalpopulation von Nordwesten nach Süden in den Jahren 2005 und 2016 auch 2022 fortsetzte, wobei sich die Verbreitung im Ärmelkanal sogar noch weiter ausdehnte. Die höchsten Dichten beobachteten die Forschenden in der zentralen und südwestlichen Nordsee. In der Nordsee haben sich über die 28 Jahre, die die Forschenden die Zählungen bislang durchführen, die Bestände von Schweinswalen und auch von Weißschnauzendelfinen und Zwergwalen nicht signifikant verändert. Die Schweinswalpopulation in der westlichen Ostsee, der Beltsee und dem südlichen Kattegat geht hingegen zurück. Die Helsinki-Kommission (HELCOM), die regionale Meeresschutzkonvention für die Ostsee, bewertete diese Population vor kurzem als „in einem nicht guten Zustand, da die Beifänge in der Fischerei nicht nachhaltig sind, was die Notwendigkeit von Erhaltungsmaßnahmen und einer weiteren Untersuchung der Belastungen für diese Population unterstreicht.“

Gilles stellte die Ergebnisse auf der Sitzung des beratenden ASCOBANS-Ausschusses (Agreement on the Conservation of Small Cetaceans in the Baltic, North East Atlantic, Irish and North Seas) vor. Sie sagte: „Die Ergebnisse der vergangenen drei Jahrzehnte haben unser Wissen zur Verteilung und Häufigkeit der unterschiedlichen Walarten in den europäischen Atlantikgewässern erheblich erweitert. Sie ermöglichen es uns, den Erhaltungszustand der Populationen zu bewerten und in Zusammenhang mit menschengemachten Stressfaktoren zu setzen. Diese groß angelegte Zeitreihe soll in den kommenden Jahrzehnten fortgesetzt werden."

Zählung von Walen per Flugzeug und vom Schiff

Die Forschenden setzen für die Zählungen speziell für Meeresbeobachtungen geeignete Leichtflugzeuges ein, die lediglich in einer Höhe von 183 Metern und einer Geschwindigkeit von 185 Kilometern pro Stunde fliegen. In jedem Flugzeug befindet sich ein Team von drei Forschenden: Die beiden sogenannten Observer erledigen die eigentliche Beobachtungsaufgabe. Dafür sind die Flugzeuge mit runden, konvexen ‚Bubble‘-Fenstern ausgestattet, die den Observern einen ungehinderten Blick auf das Meer unter dem Flugzeug ermöglichen. Die dritte Person erfasst alle von den Beobachtenden übermittelten Daten mit einer Datenerfassungssoftware. Für das Gebiet im Golf von Biskaya setzten die Forschenden ein Forschungsschiff ein, da es für die Flüge zu weit vom Festland entfernt liegt.

Die SCANS-Reihe

Die Erhebung war eine Zusammenarbeit von Forschenden aus den acht Atlantik-Anrainerstaaten: Dänemark, Deutschland, Frankreich, den Niederlanden, Spanien, Schweden, Portugal und dem Vereinigten Königreich.

Die Daten der SCANS-Reihe sind eine wichtige Grundlage, um die Auswirkungen von Beifang und anderen zunehmenden anthropogenen Belastungen wie Offshore-Industrie, Schifffahrt und Fischerei auf Walpopulationen zu bewerten. Zudem erleichtert es SCANS, die Forderungen der EU-Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie zur Bewertung des guten Umweltzustands, regionaler Meeresübereinkommen wie OSPAR und HELCOM zu erfüllen. Sie schreiben vor, die Kleinwalbestände in den Meeren regelmäßig zu erfassen und über den Erhaltungszustand der Arten und entsprechende Maßnahmen zu berichten.

Weitere Infos
www.tiho-hannover.de/…

Kooperationspartner und -institute:
Projektkoordination: Dr. Anita Gilles, Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover
Philipp Hammond University of St Andrews, Großbritannien
Nikki Taylor, Joint Nature Conservation Committee, Großbritannien
Steve Geelhoed, Wageningen Marine Research, Niederlande
Signe Sveegaard, Aarhus University, Dänemark
Julia Carlström, Swedish Museum of Natural History, Schweden
Matthieu Authier, La Rochelle University, Frankreich
Camilo Saveedra, Spanish Institute of Oceanography, Spanish National Research Council (IEO-CSIC), Spanien
Hélder Araújo, University of Aveiro, ECOMARE & CESAM and Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas, Portugal

Greif trat sein Amt zum 1. Januar 2002 an. Er ist damit der dienstälteste Präsident an einer deutschen Universität. Während seiner Amtszeit setzte Greif viele für die TiHo wichtige Projekte um. Dazu zählen unter anderem die Überführung der Tierärztlichen Hochschule Hannover in die Trägerschaft einer Stiftung des öffentlichen Rechts, der Bau des Klinikums am Bünteweg, die Etablierung des Instituts für Terrestrische und Aquatische Wildtierforschung (ITAW) für die Biodiversitätsforschung, der Bau des Research Centers for Emerging Infections and Zoonoses, die Arrondierung des TiHo-Campus am Bünteweg, der Erwerb des Forschungsgebäudes von Boehringer Ingelheim in unmittelbarer Nachbarschaft der TiHo und die strategische Ausrichtung der Forschungsschwerpunkte der TiHo. Unter ihm gelang es der TiHo beispielsweise seit Jahren im Shanghai-Ranking Plätze unter den ersten fünf Universitäten im Fach Tiermedizin zu belegen. Aktuell wird sie auf Platz 3 geführt. Das Ranking vergleicht 300 internationale tierärztliche Ausbildungsstätten. Sein Engagement für den Tierschutz und für Ersatz- und Ergänzungsmethoden zum Tierversuch honorierte die World Veterinary Assoziation im Jahr 2022 mit dem Global Animal Welfare Award für die TiHo.

Für die Nachfolge von Greif hatten sich der Stiftungsrat und der Senat der TiHo im Juli für Professor Dr. Klaus Osterrieder, Professor für Virologie am Fachbereich Veterinärmedizin der Freien Universität Berlin, ausgesprochen. Zuletzt hatte Osterrieder sich in Berlin beurlauben lassen und leitete als Dekan für zwei Jahre das College für Veterinärmedizin und Lebenswissenschaften der City University of Hong Kong. Zusätzlich ist Osterrieder außerordentlicher Professor für Virologie an der Veterinärmedizinischen Fakultät der Cornell University in den USA. Durch die Sommerpause haben sich die detaillierten Gespräche zur Amtsübernahme etwas verzögert und ein Amtsantritt zum 1. Oktober ist leider nicht möglich. Bis zur Klärung offener Punkte übernimmt Anna Mikolon als Hauptberufliche Vizepräsidentin die Amtsgeschäfte des Präsidenten. Die akademischen Belange vertreten Professorin Prof. h. c. Dr. Ursula Siebert, Vizepräsidentin für Forschung, und Professorin Dr. Andrea Tipold, Vizepräsidentin für Lehre.

Dr. Dr. h. c. mult. Gerhard Greif

Der TiHo steht Greif seit 2002 als Präsident vor. Nach Ablauf seiner ersten Amtszeit wurde der 1952 im oberhessischen Zeilbach geborene Tierarzt und promovierte Agrarwissenschaftler zweimal vom Senat der TiHo für jeweils acht Jahre wiedergewählt. Seine aktuelle Amtszeit begann im Januar 2016. Im Mai 2011 verlieh die Trakia Universität in Bulgarien Greif für seine besonderen Verdienste um die Entwicklung der tierärztlichen Ausbildung in Europa und die Förderung von Lehre und Forschung an der Trakia Universität die Ehrendoktorwürde. Im Dezember 2011 ehrte die Vetsuisse-Fakultät der Universität Bern Greif mit einem weiteren Ehrendoktortitel. Die Universität würdigte besonders sein Engagement für die Tiermedizin und seine Darstellung der Veterinärmedizin in der europäischen Öffentlichkeit.

Neben seinem Präsidentenamt engagierte sich Greif in zahlreichen Gremien und Ämtern im In- und Ausland: Von 2008 bis 2010 war er Vorsitzender der Landeshochschulkonferenz und von 2004 bis 2008 Vorstandsmitglied der European Association of Establishments for Veterinary Education (EAEVE), einer europäischen Vereinigung für die Qualitätssicherung der tierärztlichen Ausbildung. Zudem war bzw. ist Greif Mitglied im Gesamtausschuss der Deutschen Landwirtschaftsgesellschaft (DLG), Mitglied im Aufsichtsrat des Niedersächsischen Zentrums für Biomedizintechnik, Implantatforschung und Entwicklung (NIFE), Mitglied im Vorstand der Mehl-Mülhens-Stiftung, Beiratsmitglied der Evangelische Studenten- und Studentinnengemeinde (ESG), Mitglied des Aufsichtsrats der Zoo Hannover GmbH und der Zoo Hannover Service GmbH, Vorsitzender des Verwaltungsrates des Studentenwerks Hannover, Mitglied des Beirates der Landesinitiative Life Sciences Niedersachsen (BioRegioN) sowie Mitglied des Advisory Boards der Vetsuisse-Fakultät.

Vor seiner Zeit an der TiHo war Greif in der Industrie tätig. Zuletzt war er Direktor von Elanco Animal Health, einer Sparte des Pharmakonzerns Eli Lilly and Company.

Da die Verwesung der jetzt aufgefundenen Schildkröte schon weit fortgeschritten ist, lagert der Kadaver zunächst tiefgefroren in einem Tiefkühlcontainer des ITAW. „Damit möchten wir einen weiteren Informationsverlust vermeiden“, erklärt Dr. Joseph Schnitzler. Mehrere Museen haben ihr Interesse an dem Skelett und der Erstellung von Präparaten bekundet. Damit es gelingt, die Knochenpräparate zu konservieren und zu restaurieren, werden die TiHo-Forschenden die Obduktion Hand in Hand mit den Präparatoren der Museen durchführen. Die Arbeiten werden sich dadurch um einige Wochen verzögern. Die Fachleute der TiHo werden die Arbeiten filmen und im Anschluss das Filmmaterial und die Ergebnisse der Obduktion der Öffentlichkeit zur Verfügung stellen. 

Lederschildkröten

Die Lederschildkröte (Dermochelys coriacea) ist weit verbreitet und kommt von den Tropen bis in die Polargebiete vor. Lederschildkröten bleiben die meiste Zeit ihres Lebens pelagisch, das heißt, sie suchen ihre Nahrung auf hoher See und entlang der Kontinentalschelfe und kehren nur zur Eiablage an Land zurück. Ihr starrer Panzer und ihre großen Brustflossen machen die Lederschildkröte zu einer einzigartigen Art, die für die weiten Wege während ihrer Nahrungssuche bestens ausgerüstet ist. Es ist bekannt, dass ausgewachsene Tiere lange Wanderungen unternehmen und ganze Meeresbecken durchqueren. Forschungen haben ergeben, dass einige Tiere im Frühjahr um die 5.000 Kilometer von tropischen in gemäßigte Gewässer schwimmen und im Herbst wieder zurückkehren. Lederschildkröten wurden zum Beispiel bereits relativ häufig vor der Küste Schottlands gesichtet.

 Die Ursachen für das Post-COVID-Syndrom sind bisher nicht geklärt. Da ausgebildete Corona-Spürhunde in der Lage sind, Proben von Post-COVID-Betroffenen von denen gesunder Menschen zu unterscheiden, wird ein Team aus Forschenden der Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover (TiHo), der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) und der TU Braunschweig untersuchen, welche Stoffe die Hunde riechen. Es ist das Ziel der Forschenden zu klären, ob virale Überreste oder veränderte Stoffwechselprozesse an der Entstehung von Post-COVID beteiligt sind. Das Projekt „Detektion und Entschlüsselung von Post COVID mit Hunden, Metabolomik und Machine Learning (COVID Dogolomics)“ ist Teil der aktuellen Förderrunde des COVID-19-Forschungsnetzwerk Niedersachsen (COFONI): Mit mehr als sieben Millionen Euro fördert COFONI ab dem 1. Juli 2023 vierzehn interdisziplinäre niedersächsische Kooperationsprojekte, um die medizinischen und die gesellschaftlichen Langzeitfolgen der SARS-CoV-2-Pandemie zu erforschen. Die Fördermittel stellt das Niedersächsische Ministerium für Wissenschaft und Kultur (MWK) für die Forschungsvorhaben zur Verfügung.

Ein Team aus der Klinik für Kleintiere der TiHo veröffentlichte bereits vor einem Jahr eine Studie, die zeigte, dass Hunde Proben von Post-COVID-19-Patienten erkennen können. Die Hunde waren zuvor mit Proben von SARS-CoV-2-infizierten Personen trainiert worden und zeigten diese Proben mit hoher Genauigkeit an. Die Tiere riechen vermutlich nicht die Viren selbst, sondern flüchtige organische Verbindungen (Volatile Organic Compounds, VOC), die durch die Stoffwechselvorgänge während einer Virusinfektion entstehen. „Auch, wenn wir noch nicht entschlüsselt haben, wie Hunde Corona so präzise erschnüffeln können, sind wir uns sicher, dass Sie uns helfen werden, das Post-COVID-Syndrom weiter zu erklären und damit die zukünftige Diagnostik zu verbessern.“

„Dogolomics wird stark von unserem Projekt DEFEAT Corona profitieren, über das wir schon viele Menschen mit Post-COVID erreichen und untersuchen konnten“, sagt Professorin Dr. Alexandra Dopfer-Jablonka aus der MHH-Klinik für Rheumatologie und Immunologie. „Wir sind stolz und hoch motiviert, Teil eines großartigen niedersächsischen Teams zu sein, in dem wir alle unsere Erfahrung und unser Können vereinen. Gemeinsam wollen wir versuchen, das schwierige Thema Post-COVID in einem wirklich einzigartigen Ansatz zu entschlüsseln,“ fügt ihr Kollege Professor Dr. Georg Behrens hinzu.

Die Diagnose des Post-COVID-Syndroms ist komplex und schwierig. Mehr als 200 Symptome, die mehrere Organsysteme betreffen, wurden bei Post-COVID identifiziert. Dazu gehören beispielsweise Müdigkeit, Muskel- oder Gelenkschmerzen, Verwirrung, „Hirnnebel" oder Depression. Die Symptome ähneln denen des chronischen Erschöpfungssyndroms (CFS) und des Sjögren-Syndroms. Dass die Symptome aller drei Erkrankungen unspezifisch sind, erschwert die Diagnose und die Unterscheidung der Erkrankung. Eine eindeutigere diagnostische Methode wäre eine Erleichterung für Betroffene. Das Forschungsteam will darum prüfen, ob Corona-Spürhunde Proben der drei Erkrankungen untereinander und von denen gesunder Kontrollpersonen unterscheiden können. Das interdisziplinäre Forschungsteam wird aufgrund bereits laufender Forschungsprojekte auf gut definierte Post-COVID-, Sjögren-Syndrom- und CFS-Patientenkohorten zurückgreifen können. Das Ziel ist es, die von den Hunden erkannte zentrale Geruchsstruktur von Post-COVID zu entschlüsseln. Dafür werden die Forschenden sämtliche Stoffwechselprodukte isolieren und untersuchen (Metabolomik). Sie werden die Hunde in der Folge einzelne Moleküle oder Kombinationen in Vergleich zu echten biologischen Proben erschnüffeln lassen. Ist bekannt, welche Moleküle involviert sind, wäre es möglich, umprogrammierte Stoffwechselwege bei Post-COVID-Betroffenen zu identifizieren. Das könnte den Grundstein für eine schnelle und zuverlässige Diagnose legen.

Wenn Sie an Post-COVID leiden und das Projekt unterstützen möchten, finden Sie weitere Informationen unter https://defeat-corona.de

Literatur
Twele F, Ten Hagen NA, Meller S, Schulz C, Osterhaus A, Jendrny P, Ebbers H, Pink I, Drick N, Welte T, Schalke E, Volk HA. Detection of Post-COVID-19 Patients Using Medical Scent Detection Dogs-A Pilot Study. Front Med (Lausanne). 2022 Jun 16;9:877259.
https://doi.org/10.3389/fmed.2022.877259

„Im Forschungs- und Transferverbund ZERN trifft anwendungsorientierte Grundlagenforschung auf den Transfer in die Praxis – damit unterstützen wir die dringend notwendige Transformation im Agrar- und Ernährungsbereich“, so Niedersachsens Wissenschaftsminister Falko Mohrs. „Nur wenn die Forschung interdisziplinär zusammenarbeitet und dabei die Praxis mitnimmt, können wir den regionalen Bedarfen gerecht werden und unsere Ernährungssysteme nachhaltig und damit zukunftsfest umbauen.“

„Der Verbund ZERN steht beispielhaft für die Chancen, die das Programm zukunft.niedersachsen bietet“, so Dr. Georg Schütte, Generalsekretär der VolkswagenStiftung. „Hier entwickeln Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus unterschiedlichen Fachgebieten konkrete Vorschläge, wie wir uns künftig so ernähren können, dass Mensch, Tier und pflanzliche Umgebung in Einklang stehen. Dafür bleiben sie nicht im sprichwörtlichen akademischen Elfenbeinturm, sondern suchen den Dialog mit Verbraucherinnen und Verbrauchern. So entstehen neue Perspektiven für den Einzelnen, aber auch für die Zukunft Niedersachsen.“

Der Forschungsverbund ZERN verbindet Grundlagenforschung, angewandte Forschung und Transfer und ermöglicht dadurch eine ganzheitliche Betrachtung des Ernährungssystems – vom Landwirt über die Lebensmittelverarbeitung und -vermarktung bis hin zum Verbraucher. Wichtige Rollen spielen auch der Technologietransfer und die Wissenskommunikation, damit praktikable Lösungen umgesetzt und Wege zu einer nachhaltigen und gesunden Ernährung aufgezeigt werden.

„Unser ganzheitlicher Ansatz verspricht eine Perspektive, aus der wir die drängendsten Probleme unseres Ernährungssystems an den konkreten Herausforderungen in Niedersachsen wissenschaftlich betrachten können“, sagt Prof. Dr. Bernhard Brümmer von der Universität Göttingen. In der ersten Phase beschäftigen sich drei Teilprojekte mit dem Grünland, dem Ackerbau und der Tierhaltung. „Die praxisorientierten Ansätze unseres Forschungsverbundes eröffnen völlig neue Möglichkeiten, drängende Themen auf dem Weg hin zu einer nachhaltigen Agrar- und Ernährungswirtschaft interdisziplinär zu bearbeiten“, ergänzt Prof. Dr. Nicole Kemper von der TiHo. Auch wissenschaftliche Nachwuchsgruppen sollen in ZERN gezielt eingebunden werden.

Ein weiteres Ziel ist die Entwicklung und Implementierung innovativer Technologien. „Wir sind im Forschungsverbund in der Lage, den nötigen Technologietransfer in der Agrar- und Ernährungsindustrie Niedersachsens zu ermöglichen und so neue pflanzenbasierte Proteine, wie beispielsweise Proteine aus Gras- und Weideland, für die menschliche Ernährung zugänglich zu machen. Dies ist ein wichtiger Schritt, um den CO2-Ausstoß unseres Ernährungssystems zu reduzieren und eine nachhaltige Zukunft zu gestalten“, so Dr. Volker Heinz vom DIL.

Für dieses Engagement erhält Baumgärtner von der Veterinärmedizinischen Fakultät der Universität Helsinki den Grad eines Ehrendoktors. Die feierliche Überreichung wird am 19. Mai 2023 in Helsinki stattfinden. Die Veterinärmedizinische Fakultät der Universität Helsinki betont seine Bedeutung für die Gestaltung der postgradualen Ausbildung in der Veterinärpathologie in Europa: Als Präsident und Vizepräsident des European College of Veterinary Pathologists habe er eine Schlüsselrolle bei der Einführung des Diplomate-Programms der Organisation gespielt. Der Abschluss eines Diplomates ist die europäische Variante des deutschen Fachtierarztes. Der Abschluss ist sehr arbeitsintensiv und anspruchsvoll. Weiter heißt es in der Begründung der Universität Helsinki: „Er hat mit den Forschenden unserer Fakultät zusammengearbeitet, insbesondere im Bereich Neuropathologie. Der Fachbereich Pathologie der TiHo gehört zu den führenden veterinärmedizinischen Ausbildungsstätten in Europa und unterhält enge Beziehungen zu finnischen Tierärzten“.

Werdegang

Professor Dr. Wolfgang Baumgärtner, PhD, studierte Tiermedizin an der Justus-Liebig-Universität in Gießen. Für seine Doktorarbeit forschte er für zwei Jahre mit einem DAAD-Stipendium an der Ohio State University in Columbus, USA. Diese Arbeiten schloss er am Institut für Veterinär-Pathologie in Gießen ab. Nach dem erfolgreichen Abschluss seiner Promotion arbeitete er zunächst in einer Kleintierpraxis, kehrte aber nach zwei Jahren mit einem von der Deutschen Forschungsgemeinschaft finanzierten Projekt für eine PhD-Arbeit nach Ohio zurück, die er im Jahr 1986 abschloss. Er verbrachte anschließend als wissenschaftlicher Mitarbeiter eine erfolgreiche Zeit am Institut für Veterinär-Pathologie in Gießen, machte dort seinen Fachtierarzt für Pathologie sowie seine Habilitation in Allgemeiner und Systemischer Veterinärpathologie. Baumgärtner wurde 1995 an die TiHo berufen, kehrte aber 1996 zunächst nach Gießen zurück, um dort eine Professur für Veterinärpathologie anzunehmen. Nach sechs Jahren erfolgte 2002 ein erneuter Ruf der TiHo, dieses Mal als Leiter des Instituts für Pathologie.

Baumgärtner engagiert sich seit 2002 hochschulpolitisch in verschiedenen Gremien der TiHo und war Sprecher der Graduiertenschule und des PhD-Programms Systems Neuroscience der TiHo. Er selbst betreute bisher 113 Promovierende.