„Wenn der erste Wildstorch bei uns gesehen wurde, geht es in der Regel Schlag auf Schlag und jeden Tag kehren weitere Störche in die Grafschaft Bentheim und damit auch in den Tierpark zurück!“ so Zoodirektor Nils Kramer. So wird es in den kommenden Tagen wohl viele weitere Meldungen geben, denn die Rückkehrer, die bisher noch nicht gebrütet haben, besitzen noch keine Nestbindung und vagabundieren zunächst umher. Irgendwann beginnen sie konkret damit um die vorhandenen Nistplätze zu kämpfen oder sich ein eigenes neues Nest anzulegen. Die erfahrenen Altstörche kehren hingegen direkt auf ihren angestammten Nistplatz zurück. Zwischendurch begutachten sie die vorhandenen Nester in der näheren Umgebung und „stehlen“ dort mitunter Stöckchen zur Aufbesserung ihres Eigenheimes. Ein inzwischen altbekanntes und mitunter spektakuläres Schauspiel, welches im Zoo besonders im Bereich der großen „Storcheneiche“ beobachtete werden kann.

Gespannt sind nun alle Zoomitarbeiter, wie viele Störche wohl in diesem Jahr den Tierpark Nordhorn als lohnenswertes Brutgebiet auswählen. Während es im Jahr 2014 gerade einmal 6 Brutpaare waren, konnte man 2023 bereits 38 Brutpaare zählen. Der jährliche Zuwachs fällt aber in den letzten Jahren geringer aus und der Bestand scheint sich zu stabilisieren.

Die Storchenentwicklung in der Grafschaft Bentheim

Anfang des 20. Jahrhunderts gab es noch ca. 4500 Brutpaare in Niedersachsen.

Der Bestand ging dann stetig zurück. In der Grafschaft Bentheim gab es ab etwa 1930 keine Brutpaare mehr! Bis 2007 lag der Bestand in ganz Niedersachsen noch unter 500 Paare.

Seitdem hat sich der Bestand in Niedersachsen erholt, so dass im Jahr 2022 wieder 1602 Paare gezählt werden konnten.

In der Grafschaft Bentheim waren es im vergangenen Jahr 64 Nestpaare. Einen besonderen Anteil an der guten Bestandsentwicklung in der Grafschaft Bentheim haben die Störche im Tierpark Nordhorn, der mit 38 Nestpaaren den größten Anteil aufweist. Bei Storchenliebhabern sehr bekannt ist die mächtige Storcheneiche, in der ein Großteil der Nester zu finden ist. Im vergangenen Jahr lag die Anzahl in der Eiche bei 16 Nestern!

Generell versucht der Tierpark in Kooperation mit dem NABU Grafschaft Bentheim die hübschen Schreitvögel in die Flächen außerhalb des Zoogeländes zu ziehen. Durch das Aufstellen mehrerer Nester im Bereich der Vechteaue soll ihnen hier ein attraktiver Ort zur Jungenaufzucht geboten werden. Die weitere Entwicklung des Weißstorchbestandes wird durch Wilfried Jürges, Weißstorchbetreuer der LAG Weißstorchschutz, beobachtet und dokumentiert. Durch die Beringung einzelner Jungstörche werden die Daten komplettiert und dienen der Forschung und den Behörden als Planungsgrundlage.

„Bei großen Tieren wie unserem Wappentier, dem Waldbison, ist das Zählen sehr einfach!“, so Dr. Dirk Wewers. „Anders sieht das bei Tierarten aus, die in großer Stückzahl vorkommen!“ Bei Schwarmtieren wie den Wellensittichen in der großen begehbaren Voliere mit „Gefiederten Australiern“ ist es mitunter schwer überhaupt die genaue Anzahl zu ermitteln. Auf Gewichte wird hier selbstverständlich ganz verzichtet. Die Tierpfleger arbeiten in der Voliere mit mehreren zusammen, um auf möglichst genaue Schätzungen zu kommen – mit 300 geschätzten Wellensittichen bilden die kleinen Papageien auch 2023 die „mitgliederstärkste“ Art im Familienzoo. Die größte Anzahl an Säugetieren – knapp über 100 – findet sich im Mäusehaus, der Heimat unserer Farbmäuse.

Die gesammelten Daten werden von Kurator Dr. Dirk Wewers zusammenfügt und Direktion und den Behörden gemeldet. Im Vergleich zum Vorjahr hat sich die Zahl der Tiere im Tierpark Nordhorn nicht wesentlich verändert. Auf knapp über 2000 Tiere in etwas mehr als 100 verschiedenen Arten kommt der Zoo zum Jahreswechsel auch in diesem Jahr.

Aber es gab einige Veränderungen im Artenbestand. Als neue Bewohner des Tierparks sind beispielsweise die Steppenlemminge zu nennen, die sich gemeinsam mit den Zwergmäusen das kleine Haus direkt neben den Volieren für Kolkrabe und Uhu teilen. Auch eine weitere Eulenart, der Habichtskauz, ist wieder bei uns eingezogen. Nachdem im 2022 der letzte sehr alte Habichtskauz gestorben war, lebten unsere Schneeeulen eine längere Zeit ohne Mitbewohner. Das änderte sich in diesem Jahr wieder als uns ein neues Zuchtpaar über das Veterinärmedizinische Institut der Uni Wien vermittelt wurde. Das Besondere an diesem Eulenpaar ist, dass sie Teil eines Auswilderungsprojektes sind. Sollten Jungvögel der stark bedrohten Habichtskäuze bei uns schlüpfen, dann werden diese in einem österreichischen Schutzgebiet ausgewildert werden.

Natürlich gab es 2023 auch wieder zahlreichen Nachwuchs im Familienzoo. Besonders beliebt sind sicherlich unsere drei kleinen Alpakas. Sie leben zusammen mit weiteren fünf erwachsenen Artgenossen und den Großen Maras, die ebenfalls 2023 für reichlich Nachwuchs gesorgt haben, in einer geräumigen für Besucher begehbaren Anlage in der Nähe von Waldbison, Halsbandpekari und Weißrüsselnasenbären.

Ob es im Verlauf des Jahres bei der Anzahl Tiere bleibt, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Zum einen von der Vermehrungsrate einiger Arten, aber auch vom Tausch einzelner Tiere mit anderen wissenschaftlich geführten Zoos in Europa. Besonders bei den Arten, für die es Erhaltungszuchtprogramme im Rahmen des ex-situ-Artenschutzes gibt, entscheiden zum Teil Zuchtbuchführer darüber, ob bestimmte Tiere mit anderen Zoos getauscht werden, um so einen stabilen und gesunden Tierbestand für mögliche Auswilderungsprojekte aufzubauen oder zu erhalten. Neben der Attraktivität für die Besucher, den Haltungsansprüchen, die gewährleistet sein müssen und nicht zu vergessen den Kosten für Gehegebau, Haltung und Fütterung ist natürlich der Gefährdungsstatus ein wichtiger Punkt bei der Auswahl von Tierarten, für die sich der Tierpark Nordhorn entscheidet. „Daher sind wir besonders stolz, mittlerweile insgesamt 14 Tierarten den Besuchern präsentieren zu können, die in einem Europäischen Erhaltungszuchtprogramm (EEP) geführt werden“, erläutert Zoodirektor Dr. Nils Kramer.

Dazu gehören Amurleopard, Europäische Wildkatze, Zweifinger-Faultier, Totenkopfaffe, Kafue-Litschi-Wasserbock, Vietnam-Sikahirsch, Azara-Aguti, Marabu, Gänsegeier, Waldrapp, Schneeeule, Habichtskauz, Blaulatzsittich und die Europäische Sumpfschildkröte. Ein besonderer Schwerpunkt im Tierpark Nordhorn sind die bedrohten Nutztierrassen, wie das Bunte Bentheimer Schwein. Auch hier beteiligt sich der Tierpark aktiv an der Erhaltungszucht und engagiert sich in vielen Zuchtbüchern zum Schutz dieser bedrohten Rassen.

Für all diejenigen, die es in den ersten 10 Tagen des Marktes nicht geschafft haben, oder für diejenigen, die noch nicht genug vom Familien-Weihnachtsmarkt haben, gibt es am 3. Adventswochenende noch einmal die Gelegenheit für einen Besuch! Am Samstag, den 16.12. und Sonntag, den 17.12. öffnen die zahlreichen Kunsthandwerkerbuden und die gastronomischen Hütten noch einmal von jeweils 14 bis 20 Uhr. Ab 15 Uhr gilt der Weihnachtsmarktpreis von 6 Euro (Tageskasse 7 Euro). Vor 15 Uhr gelten die normalen Eintrittspreise für den Besuch des Nordhorner Tierparks. Jahreskarteninhaber, Fördervereinsmitglieder und Kinder bis einschließlich 3 Jahre können natürlich gratis in den Tierpark.

Am Samstag sind die Vorleser der Stadtbibliothek und die Imkerfrauen mit dem Wachskerzendrehen zu Gast im ehemaligen Saal Borggreve, während der Weihnachtsmann hier für den Sonntag sein Erscheinen angekündigt hat. Ein Hauptanziehungspunkt des Weihnachtsmarktes ist nach wie vor die Krippe mit Maria, Josef und dem Christuskind, umrahmt von lebenden Tierparktieren. Hier können von den Marktbesuchern wie in den Jahren zuvor Wunschkerzen entzündet werden.
Der Shuttlebetrieb vom Nordhorner Bahnhof über den Parkplatz des Delfinoh bis zum Tierpark in der Zeit von 16 bis 20 Uhr wird es auch am 3. Adventswochenende geben. Alle Nordhorner werden zudem gebeten mit Fahrgemeinschaften oder dem Fahrrad zu kommen.

„Wir freuen uns darauf, am letzten Wochenendende vor dem Weihnachtsfest noch einmal die Herzen unserer Besucher zu verzaubern und sie in Weihnachtsstimmung zu versetzen!“ so Zoodirektor Nils Kramer und spricht abschließend für alle Zoomitarbeiter und die Aussteller des Marktes: „Wenn man über den Weihnachtsmarkt geht und die leuchtenden Kinderaugen sieht, die sich an den Lichtern, Herrnhuter Sternen, unserem Rudolf mit der roten Nase und der belebten Krippe nicht sattsehen können, dann weiß man, wofür man die Anstrengungen zur Durchführung eines solchen Marktes auf sich nimmt. Wir schaffen es so in den aufgeregten Zeiten vielen Kindern und den Erwachsenen einen Tag Glück zu schenken.“

Tierpfleger, Handwerker, Verwaltung, Zooschule, Gastronomie und Förderverein des Zoos bieten wie in den Jahren zuvor zwischen 10 und 16 Uhr ein abwechslungsreiches Programm für die kleinen und großen Zoobesucher. Es wird wieder viele spannende Informationsstände geben, wie von der Zooschule und den Grafschafter Naturschutzrangern. Aber auch die Infomobile der Jäger und des NABU Grafschaft Bentheim sind wieder mit von der Partie. Darüber hinaus wird es an mehreren Stellen einen „Blick hinter die Zoo-Kulissen“ geben, wie zum Beispiel bei einer Futterausstellung in der Schau-Futterküche, im Stall der Bisons oder in die Ställe der Afrikatiere. Bei einem Natur-Quiz im Arten- und Naturschutz-Netzwerkcamp neben der Zooschule können Kinder zudem mit etwas Losglück am Ende schöne Preise wie Eintrittskarten oder kleine Kuscheltiere aus dem Zooshop gewinnen.

Dank einer Förderung der Niedersächsischen Bingo-Umweltstiftung können an einem Kreativstand im Bereich des Vechtehofes kostenlos Tontöpfe kreativ bemalt und mit Blumensamen oder Schnittlauch bepflanzt werden.

„Vom Samen zur Pflanze“ – ein schöner Beitrag zum Schutz und Erhalt der heimischen Natur.

An zahlreichen Spielstationen im Park sorgt das Tierpark-Team zudem für jede Menge Spielspaß. Auch Ponyreiten und eine Hüpfburg sorgen für Spaß bei den kleinen Zoogästen. Die Einnahmen aus den Spieleinsätzen fließen in diesem Jahr wieder komplett in die Spendenkampagne für den Neubau der Anlage für die hochbedrohten Amurleoparden.

Ein Blick in die historische Schmiede lohnt sich ebenfalls, denn hier werden die ehrenamtlichen Schmiede das Eisen in der Esse zum Glühen bringen, um es vor den Augen der Besucher zu bearbeiten. Die Korbflechter der Flechtwerkstatt zeigen hingegen am oder im Nijnhuuser Schöppken ihr Können.

Der Förderverein des Tierparks veranstaltet an der Cafeteria wie in jedem Jahr eine große Tombola. Hier gibt es den Losverkauf zugunsten des Vereins, der wie jedes Jahr wieder viele schöne Preise organisiert hat, die es an dem Tag zu gewinnen gibt. So wird manch ein Besucher mit vollen Taschen am Ende seinen Heimweg antreten.

Gerade zu dieser Jahreszeit steckt der Wald voller Leben. Die Naturschutzranger werden viel über die großen und kleinen tierischen Bewohner des Waldes erzählen. Neben vielen Wildtieren, die gelegentlich bei ihren Streifzügen zu entdecken sind, weiden auch zahlreiche stattliche Gallowayrinder und Niederländische Landziegenböcke in dem Gebiet und erfüllen für den Tierpark Nordhorn dort ihre Aufgabe als echte „Naturschützer“.

Neben der Bedeutung als wertvoller Lebensraum der Fauna, ist auch die Flora im Hutewald eine Besonderheit. Interessierte erfahren während der Führung unter anderem mehr zum Vorgang des „Schneitelns“ von Hainbuchen.

Start der zweistündigen Führung ist um 14:30 Uhr am Parkplatz „Alte Försterei“ (Am Bade 6, Bad Bentheim). Die Teilnahme an den Führungen ist kostenlos und erfolgt auf eigene Gefahr.

„Naturwunder Erde – Unsere Welt im Wandel“ ist eine von Greenpeace präsentierte Show des Fotografen Markus Mauthe, die durch Geert Schroeder an den verschiedensten Orten in Deutschland live präsentiert wird.

Am Donnerstag, den 24.08.2023 kommt Geert Schroeder mit dieser Foto-LiveShow auch nach Nordhorn in den Tierpark. Während der virtuellen Weltreise mit den besten Bildern und Videosequenzen des Naturfotografen und Umweltaktivisten Markus Mauthe begreift man den Zusammenhang der relevanten Ökosysteme und deren Einfluss auf das Weltklima. Dabei wirft die Bilderreise einen Blick zurück auf die Entwicklung der letzten 50 Jahre und vermittelt die drastischen Veränderungen auf unserem Planeten und die damit verbundenen Gefahren.

Präsentiert wird die Multivisionsshow auf einer großen Leinwand. Nicht nur die eindrucksvollen Bilder, informative Grafiken und die stimmungsvollen Musikpassagen machen diese Live-Fotoshow zu einem audiovisuellen Erlebnis, sondern vor allem die bildhaften Erklärungen und persönlichen Geschichten von dem live vor Ort berichtenden Referenten Geert Schroeder.

Bei gutem Wetter findet dieses „Sommerkino“ der besonderen Art open-air auf der Wiese hinter dem Gasthaus „De MalleJan“ statt. Andernfalls zieht die Multivisionsshow in den Saal neben dem Bistro „MontBlanc“ um. Der Start der Show ist um 20.45 Uhr.

Es gibt an dem Sommerabend im Tierpark mit freiem Eintritt ab 18 Uhr aber noch mehr zu erleben! Am 29. und 30. September 2023 wird im Konzert- und Theatersaal in Nordhorn die Musicalproduktion „Anatevka – Fiddler on the roof“ aufgeführt. In Zusammenarbeit eines tollen Orgateams rund um die Produzentin Roxine Engelbarts ist dieses wundervolle, spannende und internationale (euregionale) Projekt mit Amateur-Schauspielern, -chorsängern und -tänzern aus Deutschland und den Niederlanden entstanden. “Anatevka” ist eine Produktion mit einem hohen musikalischen Standard. Die Geschichte spielt in dem kleinen Dorf Anatevka in der Ukraine um 1905. Hier lebt der jüdische Milchmann Tevje mit seinen fünf Töchtern und seiner Frau Golde. In dem Dorf gilt eines als sehr wichtig: die Tradition. Damit passt das Stück hervorragend in das Ensemble der „Vechtewelt“ im Tierpark Nordhorn. An diesem Abend werden Teile des Stückes  um 18:15 und 19:15 Uhr auf dem Vechtehofplatz aufgeführt. Es ist ein bewegendes Stück über das Losreißen von Abhängigkeit, das SelbstständigWerden, aber dabei nicht die Traditionen zu vergessen – untermalt von heiteren, aber auch melancholischen Musikstücken, mit Anteilen weltlicher, traditionsreicher jüdischer Musik.

Sowohl durch „Anatevka“, als auch durch die Multivisionsshow „Naturwunder Erde“ erleben die Gäste im Tierpark Nordhorn einen Abend voller Musik, Tanz, Schauspiel, Humor und Drama zugleich mit Geschichten, die aktueller nicht sein können: hoffen auf das Beste in einer aufgewühlten Welt.

Die Zoogastronomie wird für Getränke und Snacks an diesem Sommerabend im

Familienzoo sorgen. Der Tierpark ist bis 23 Uhr geöffnet, der Eintritt ab 18 Uhr frei. Der sogenannte Altpark ab der Dorfmetzgerei schließt ab 19 Uhr, der vordere Zooteil inklusive der „Vechtewelt“ bleibt aber selbstverständlich bis zum Ende des Abends geöffnet.

Der Treffpunk ist um 14:30 Uhr am Parkplatz Tillenberge, Emsbürener Straße in Nordhorn. Die Teilnahme ist kostenlos. Gruppen, Vereine und Firmen können auch individuell terminierte Führungen buchen. Die Buchung erfolgt über die Zooschule des Nordhorner Tierparks unter zooschule@tierpark-nordhorn.de

Geschäftsführer Dr. Nils Kramer zeigt sich erfreut über die Entwicklung: „Mit den ELadesäulen und den Photovoltaikanlagen sind die Maßnahmen nun auch für die Besucher sichtbar! Wir arbeiten zudem gerade aus, wie wir die energetischen Aspekte des Tierparks auch in unsere Bildungsarbeit mit einfließen lassen und dem Besucher präsentieren können, damit er an der Entwicklung teilhaben kann.“